Вчера он был резок и несправедлив. И жесток. Впрочем, он всегда был с ней жесток и резок, наказывая за то, в чем виноват в куда большей степени. Стянув плащ и бросив его на столик, Карло прошел коридор до конца и заглянул. Джованна спала на низенькой кушетке возле прогоревшего камина. На ней было все то же вечернее платье что и накануне — цвета бронзы. Волосы растрепались, разметались по парчовой обивке. Кулаки были сжаты так сильно, что побелели костяшки пальцев.
Карло медленно подошел и осторожно разжал ее кулак, вытаскивая стеклянную пластину, которая угрожала распороть нежную кожу. Миниатюра кисти Ланти, невозможно не признать его манеру. И только у него во всей Сидонье был такой восхитительный зеленый. Карло как-то спросил, в чем секрет. «Это же просто, - ухмыльнулся тогда Ланти. - Я мешаю цвета». Действительно, какая очевидность.
Ночью издерганный и злой Карло ворвался в их дом, перепугав бедную синьору Ланти. Наверное перепугав. Спустя минуту после знакомства Карло уже сомневался, что ее хоть что-то может выбить из колеи. Ворвавшись ночью он потребовал объяснить, что его жена делала там сегодня. «Спросите у нее сами», - едко ответила Дженевра Ланти. Они были с Джованной похожи, с первого взгляда можно было сказать — сестры. Они наверняка отрицали бы это сходство.
От миниатюры веяло магией. Карло приходилось уже видеть «особые» картины Ланти, у герцога было несколько, но никогда еще так близко. Разбойники на опушке леса наблюдают за птицей, позабыв обо всем. Джованна страстно отговаривала его от дуэли вчера вечером. Она чего-то боялась.
Разбойники наблюдают за птицей.
Да, Карло не сомневался, что Граньё придет не один и был немного удивлен, что кроме единственного секунданта, худого и снулого, похожего на тухлую селедку, с ним никого нет. Что ж, теперь понятно, что их задержало.
Карло аккуратно отвел волосы от лица Джованны, и это ее разбудило. Несколько мгновений она моргала удивленно, не понимая где находится и что происходит. Потом глаза ее расширились. Женщина вскочила, вцепилась в него и принялась ощупывать и ощипывать, точно желая удостовериться, что он стоит перед ней. И все бормотала, бормотала какую-то бессмыслицу. Потом замерла, глядя снизу вверх. Глаза у нее в эту минуту были просто огромные, настороженные, недоверчивые. Что ж, Карло и не пытался заслужить ее доверие.
- Вы невредимы. Что с Граньё?
Вопрос кольнул неприятно.
- Пустяшная рана. При первой же крови разрыдался как младенец, - сухо ответил Карло. - Оправится за пару дней.
- Хвала богам… Эта дуэль ничем не навредит вам…
- Мне? - удивился Карло.
Джованна закусила пухлую губу. От ее раскрасневшегося лица в эту минуту невозможно было отвести взгляд. Она была хорошенькой в юности, но сейчас, в двадцать лет стала просто настоящей красавицей.
- У него есть при дворе покровители. Вас бы сожрали за его убийство, - Джованна нервно облизнула губы. Потом встала, подошла к камину и принялась подбрасывать туда поленья одно за другим. - Я много думала этой ночью…
Карло кивнул.
- И что надумали, синьора?
Ему не нравилось, какой оборот принимает разговор. Он вообще никогда их не любил, этих серьезных разговоров «о жизни». Первая его жена всегда ухитрялась сочинить на пустом месте какую-то драму. «Карло, нам нужно поговорить!» - всегда звучало для него тревожно.
- Я действительно не знаю, откуда Граньё узнал о моем прошлом, - глухо проговорила Джованна, - но не такой уж это секрет. Немало людей успело покинуть Сидонью. Кое с кем я… знакома. Они будут появляться, будут оскорблять вас, некоторые будут шантажировать. Лучше всего нам развестись.
Это определенно было не то, что Карло ожидал от нее услышать. Он медленно сложил руки на груди, вцепившись пальцами в локти.
- Нет, - тряхнула головой Джованна, и это короткое слово принесло облегчение. Ну какой в Бездну развод? - Нет, развестись в Вандомэ нелегко. Потребуется разрешение кардинала. Это такая морока. Бес побери их ханжеского бога… Мы объявим наш брак недействительным. Вы поклянетесь, что не прикасались ко мне с момента свадьбы, я поклянусь в том же. Артефакты подтвердят нашу правоту, и мы разойдемся.