Следуя за бывшей куртизанкой, Джованна оглядывалась, невольно любуясь фресками и картинами. Дом и в самом деле выглядел великолепно. Камин в гостиной был украшен такой искусной резьбой, что она даже ощутила зависть. Не чета ее скромному, даже аскетичному. Потом Джованна бегло оглядела комнату, ища пути к отступлению. Вот той сылуньской вазой в нее скорее всего кинут…
- Что тебе нужно?
Джованна обернулась. Дженевра за истекшие четыре года еще больше похорошела. Округлилась. Последнее, впрочем, было объяснимо, стоило только взглянуть на ее живот. В тягости. Счастливая супруга и будущая мать. Говорят, беременные добреют.
- Могу я сесть? - Джованна указала на кресла.
Дженевра пожала плечами, и это можно было расценить как приглашение. Джованна села за минуту до того, как ей отказали ноги. Сестра подошла, пошевелила дрова в камине изящной кочергой и тоже села, сложив руки на округлом животике.
- Итак?
Джованна попыталась собраться с мыслями. У нее была просьба, огромная просьба, но ей нечем было заплатить.
- Не испытывай мое терпение, Джованна, - потребовала сестра.
Если бы можно было сейчас достать вышивание и сделать несколько стежков или узлов! Это бы привело мысли в порядок.
- Мой муж… синьор Брацци дерется утром на дуэли с Шарлем Граньё.
- Сочувствую. Или поздравляю. Мне это знать зачем?
Джованна облизнула губы.
- Граньё — конченый мерзавец. Он добивается концессии, которую получил Карло. Это раскопки храма Незримого Мира в Руассе, нечто уникальное. Негде больше в Вандомэ не попадалось пока… - под взглядом сестры Джованна осеклась, сглотнула и перешла к существу дела. - Граньё не из тех, кто дерется честно. Я слышала разговоры о прочих его дуэлях. Я боюсь… боюсь, они просто убьют его, исподтишка.
- И повторюсь, - скривилась Дженевра. - Мне это знать зачем?
- Я… я пришла просить о помощи. Синьора Ланти.
Сказанное повисло в воздухе. Дженевра склонила голову к плечу, разглядывая ее задумчиво.
- Ты хочешь, чтобы мой муж дрался вместо твоего?
- Для этого я могу найти сотню наемников! - силы оставили Джованну и она вспылила. - Мне нужно… Попроси своего мужа об одолжении. Рисунок. Всего один рисунок. Я не прошу о благополучном исходе дуэли, только…
- Благополучном для кого? - хмыкнула Дженевра.
Джованне надоели намеки на нее и Граньё. Да будь Граньё единственным мужчиной на земле, она бы придушила его и дожила свой век в покое!