— Капитан! Капитан, на минутку, разрешите!
Маршаллех поднимает голову на вошедшего — младший член комиссии распределения, самый… терпимый из всех. Распределение… точно… уже сегодня. Уже сегодня она выберет свой новый дом и через неделю улетит со станции навсегда. А он…
— В чем дело?
— Там… на распределении… скандал… Глава комиссии требует вашего присутствия.
Ну, вархи мастера провоцировать скандалы, только так и стали во главе этого проекта, шерховы бюрократы. Один из них сейчас шевелит ножками по коридору к медицинскому блоку, в один из залов, где сегодня проводится распределение последних пациенток. Уже на подходе он слышит громкие голоса: вархов, рахшасы… а когда открывается дверь — тихий и сжатый.
— Еще раз повторяю: я сделала выбор.
Она оглядывается — словно на мысль его, на беззвучный вой крови в жилах. Глаза её чуть расширяются — всегда, когда смотрит на него, её глаза становятся ещё больше. На мгновение все замирает — даже сердца в груди сбиваются, перехлестываются черной кровью, стынут… А потом все рушится.
— Вот, поглядите. И что прикажете с этим делать? Бланк именной, между прочим! На каждую пациентку по бланку! А теперь он испорчен!
К нему подскакивает глава комиссии и сует в руки бланк распределения. Он подносит его к глазам — и не верит тому, что видит.
Под тремя стандартными вариантами от руки добавлен четвертый — и напротив него стоит галочка.
Девушка не сводит с него взгляд — он чувствует его под кожей. Там, куда он проникает, растекается вязкое и колкое тепло, грозящее растопить броню и оставить его дрожащим, как новорожденный мрок.
— Что вы хотите от меня? — возвращает он бланк варху. Унести бы этот бланк и спрятать, унести бы
— Я хочу… нет, я требую пояснений! Почему пациентка, которой был предложен выбор из трех вариантов, дописала четвертый?! Дописала вашу планету, капитан!
— Я вам уже говорила, — звучит раздраженно женский голос. — Потому что предложенные варианты мне не нравятся. Я не отказываюсь выбирать в принципе, меня не устроили ваши варианты. Замените любой на Таврос — и я совершу выбор по всем вашим правилам!..
— Так не положено! Нельзя добавлять свои варианты!
— Нигде про это не сказано.
— Что? — варх давится, а девушка продолжает:
— Нигде не сказано, ни в договоре, ни в приложении к выбору вариантов не сказано, что они окончательны и пересмотру не подлежат. А значит… — она замолкает и пожимает плечами. Она устала и уже едва держится, понимает он внезапно. Страшно устала… а помочь ей, сделать хоть что-то он не может. Таврос не подавал заявки на это распределение и подать уже не успеет. Да и если бы подал… где гарантия, что её бы отдали?..
Вархи шушукаются между собой, рахшаса что-то объясняет своей подопечной. Та отводит глаза в сторону и встречает его взгляд. Вздрагивает, и её светлую кожу затягивает розоватая пелена.