Она была такая, как хотела Маргарета. Маленькая и скромная, и чтобы священник со светлыми глазами. Макс затруднялся понять, что им за дело до цвета глаз служителя Господа, но, в конце концов, девушка имеет право на свои странности!..
Гостей никто из них не хотел: все близкие посмотрят и так, с Неба, а дальним нечего здесь делать. Маргарета жалась к его плечу и отчаянно стеснялась цветного платья, а Макс чувствовал только, что даже всё то железо, что лежало в футлярах в его шкафу, показалось бы ему сейчас невесомым.
Букет у неё был — из ромашек. Всё утро Макс шутил, что надо было не покупать цветы из оранжереи, а свернуть из бинта, по-старинке. Она даже разок улыбнулась и всё-таки не прогрызла в щеке сквозную дыру.
Зато теперь, здесь, она совсем успокоилась и разулыбалась. А у Макса почему-то дрожали руки. И вообще всё дрожало внутри, пока он говорил свои клятвы и ставил свою подпись в книге.
Он поцеловал её у алтаря, а потом ещё раз, у самых дверей. Прижался лбом к её лбу и выдохнул едва слышно:
— Жаль…
— Ты чего это, — она упёрла руки в боки, — уже начал оплакивать свою холостяцкую жизнь? А нечего мне тут! А раньше надо было!..
— Жаль, что мама не видит. Она бы хотела…
Маргарета притихла, схватилась покрепче за его руку, сплела их пальцы. И сказала негромко:
— Жаль…
Он отворил двери, и солнце больно ударило в глаза, — так, словно в них снова расплылась тьма. Но Макс проморгался, прикрыл лицо ладонью, прищурился, и тьма отступила. Из неё выплыла шумная цветная площадь, и синее небо, и столпившиеся кирпичные дома.
А на крыльце, почти в самом центре верхней ступеньки, лежало белое перо.
Совсем небольшое, пушистое, лёгкое. Ветер трепал нежные волоски, и казалось, что вот-вот он подхватит пёрышко — да и унесёт куда-то далеко-далеко.
Макс торопливо шагнул вперёд, наклонился, сцапал острый кончик пальцами.
— Макс? Что такое?
Он выпрямился. Перо лежало у него на ладони, обласканное ветром, — белое-белое, без единого пятнышка. Даже солнце не желтило его, а будто заставляло светиться изнутри. Вокруг — шумная цветастая толпа, пахнет гретым хлебом, пряностями и осенью, ветер промозглый, и клёны стояли алые-алые, будто объятые пожаром.
И ни одной птицы. Нигде нельзя было углядеть даже голубя, всех их распугали суета и хлопающие виверньи крылья. Но перо…
— Красивое, — Маргарета вцепилась в его локоть, прижалась к плечу покрепче и только потом сунула свой любопытный нос.
— Это хороший знак. Добрый. Это значит, что… кто-то смотрит сверху и считает, что мы поступаем верно.
— Как будто ты сомневался, — она нахохлилась и дурашливо надула губы, а потом переспросила: — Откуда это? Я никогда не слышала…
ebooksa