Её уложили на землю, горячие пальцы до боли сжали грудь. Лика пыталась кричать, но из горла вырывались лишь невнятные хрипы.
Она зажмурилась. Впервые за долгое время по щекам потекли слёзы.
– Айнэ!
Громкий окрик заставил всех замереть. Лика сжалась, не в силах открыть глаза.
– Айнэ! – ещё раз крикнул кто-то, уже злее и настойчивее.
Лику тут же отпустили. Напавшие на неё люди что-то шипели на непонятном языке. Она открыла глаза и отползла к стене. Руки дрожали, Лика едва дышала. Перед ней стояли нападавшие, освещённые слабым огоньком, будто от свечи. Они бросали на Лику недоверчивые взгляды. Она посмотрела направо и увидела знакомого человека, который держал горящую палку.
– Шор? – прошептала Лика.
Парень шагнул в переулок и указал на неё:
– Айнэ!
Мужчины что-то ответили. Лика не поняла вопроса, а Шор поднёс пламя к лицу.
Его губы и подбородок были в крови. Струйка сбегала по горлу на обнажённый торс. В другой руке Шор держал кожаный мешочек.
– Иди сюда, – сказал он уже Лике.
Она недоверчиво привстала.
– Живо!
Лика подскочила как ошпаренная и, споткнувшись пару раз, подошла к парню. Он, не сводя глаз с мужчин, протянул Лике мешочек.
– Развяжи и пей, если хочешь жить.
Трясущимися руками она взяла мешочек, дёрнула за верёвочку и, обхватив губами горловину, отхлебнула.
В горло скользнула вязкая тёплая жидкость. Когда Лика почувствовала вкус, то желудок подкатил к горлу.
– Не сблюй! – сквозь зубы прошипел Шор и повелительно махнул палкой. – Айнэ!
Мужчины шагнули вперед, но Шор оскалился, показав окровавленные зубы. Он задвинул Лику за спину и стал отходить назад.