Когда король падет

– Вы уходите? – в замешательстве спросила я, когда король повернулся к двери. Я думала, он захочет выпить моей крови. Или хотя бы останется со мной, пока я не усну. Но, судя по всему, он пришел только отдать подарок. Как же его понять? На концерте мы сблизились как никогда, но по дороге в замок он находился будто в другой вселенной. Только что он попросил называть его по имени, а теперь бросал в одиночестве. Чего он хочет от меня?

Бенедикт замешкался, хотя я уже не ждала, что он повернется ко мне. Но он не двигался с места.

– Ты хочешь, чтобы я остался? – спросил он. Теплое покалывание внутри переросло в трепет.

– Не буду возражать, – уклончиво ответила я, и Бенедикт тихо рассмеялся.

– Прямота или сдержанность – не такой сложный выбор, почему ты не можешь определиться?

– Я думала, ты ждешь и того и другого, Бенедикт, – тихо ответила я, сжав кулаки. Его имя прозвучало непривычно, но в то же время я испытала удовлетворение.

Он, напрягшись, распрямил плечи. Глубоко вдохнул, будто привыкая к тому, как я произношу его имя, и так я почувствовала себя смелее. Вероятно, я обладала большей властью над королем, чем думала. Король? Плевать! Он подчиняется моим желаниям.

– Верно, – резко ответил он. – Но я не намерен строить догадки. Чего хочешь ты, Флоренс?

Я поймала его взгляд.

– Хочу, чтобы ты остался.

Бенедикт опустился в кресло.

– Снова мучают кошмары? – поинтересовался он, но я помотала головой.

– Нет. Но мне нравится, когда ты рядом.

Его губы дернулись в улыбке. Но, не отвечая на мои попытки флиртовать, он откинулся на спинку кресла.

– Подожду, пока ты не уснешь.

Мне едва удалось подавить стон разочарования. И почему все так сложно? Последней фразой Бенедикт будто подвел черту. Хотя я и была ему благодарна, все-таки сильно разозлилась. Это он начал рушить стены между нами. И вот, кажется, передумал. И не просто оставил их на месте, а укрепил и замазал трещины. Возможно, он тоже осознал, что, если не будем сдерживаться, в скором времени окажемся на груде развалин.

Но ведь это и было моей целью – превратить королевство в руины. И свергнуть короля.

Слова брата эхом отдавались в памяти. Я потратила впустую три месяца. Три месяца я подпитывала страхи, от которых следовало избавиться еще до бала. Сколько бы я ни злилась и ни расстраивалась, брат прав. Пора наконец вернуться к плану. Чем раньше, тем лучше: если я не успею, пострадают все.

Скинув одеяло, я вскочила с кровати. Бенедикт бросил взгляд на мои ноги.

– Все в порядке? – спокойно спросил он.