– Боюсь, «взрослых сцен» нет, – заметила я. – И, похоже, не будет.
– Как? Почему? – заволновалась Лира. – С этим нужно что-то сделать! Если брат так и будет один, придется ему завести сорок кошек. Он тебе перестал нравиться? Он плохо с тобой обошелся?
– Дело не в этом, – вздохнула я.
Ничего не понимая, девушки смотрели на меня. Пришлось рассказать им о событиях прошлого вечера. Я упомянула, как мы сблизились, в чем я призналась ему и как Бенедикт ушел, оставив меня в полной растерянности.
Простонав, Лира запрокинула голову назад.
– Как это похоже на Бена! – пожаловалась она.
– Что ты хочешь сказать? – неуверенно переспросила я. Лира упоминала, что Бенедикт не возил никого в город, но должен же он был встречаться с кем-то.
Лира поморщилась.
– У Бена всегда найдется повод перекрыть себе кислород. Он слишком критичен и осторожен. Все думают: «Король! Весь мир у его ног! Только руку протяни!» А на самом деле Бен никогда не может взять, что пожелает.
– Наверное, он не слишком и хочет, – возразила я, но Лира встряхнула головой.
– Он всегда был таким. Не хочет – сразу рубит сплеча, не пускаясь в объяснения. Но там, где он ищет предлоги и оправдания, все серьезно.
– Не вижу смысла, – проговорила я. И все же одна фраза Лиры зацепила меня. «У Бена всегда найдется повод перекрыть себе кислород». Значит, он сам наказывает себя. Вот чего я не поняла прошлым вечером: проблема в нем, а не во мне. Разговоры о том, что он якобы не уверен, хочу ли я большего, – это его сомнения в своих намерениях, не в моих.
Я вспомнила первые дни, которые провела в замке. Бенедикт разозлился, решив, что я здесь не по своей воле. Он никогда не принуждал меня пить его кровь, хотя это было единственно верным решением. Я предположила, что Бенедикт держал дистанцию, боясь надавить на меня, заставить делать что-то против моей воли.
– Бен редко поступает осмысленно, – заявила Лира. – У него мозговые извилины связаны в узел, из-за чего отследить ход его мыслей не представляется возможным. Такова, по крайней мере, моя теория. К несчастью, он наотрез отказался делать МРТ, чтобы проверить. В общем, на твоем месте я не ломала бы голову. Вопрос, собственно, только один: чего ты хочешь?
Мои щеки вновь вспыхнули.
– Ага, – слетел с губ Брианы радостный возглас, а Лира удовлетворенно ухмыльнулась.
– Можно было и не спрашивать. Итак. Тогда все просто – или сложно, это как посмотреть. Ты должна показать ему, чего хочешь. Верное средство сломить его нерешительность – полная уверенность в себе.
– Вчера это не очень сработало, – призналась я, и Лира скривилась.
– Да… Наверное, придется проявить настойчивость. Бен – крепкий орешек.
Я задумалась. Предложение Лиры не очень отличалось от стратегии, которой я собиралась придерживаться. Вот только…
ebooksa