Костры из лаванды и лжи

«Что же делать?»

Телефона няни Шанталь у Жени, конечно же, не было. Звонить Роше она бы не стала, даже если бы кто-то приставил дуло пистолета к её виску.

«Пока дойду до лобби и позову на помощь, девчонка точно свалится в какую-нибудь дыру или опрокинет на себя стремянку!»

Женя вновь вздохнула и потянула на себя дверь в башню.

На первый этаж по-прежнему было не попасть, да и на лестнице тоже негде было спрятаться, так что она сразу поднялась на второй.

– Адель? Ты где? – шёпотом позвала она.

Звук её голоса прошуршал в сумраке помещения, вызывая тревожные мурашки. Тихо ступая, словно боясь потревожить неизведанное, Женя обошла этаж, который абсолютно не изменился со времени её прошлого визита.

«Кажется, никакого ремонта тут в ближайшее время не планируется. Одни разговоры про реконструкцию, вот и всё».

Та же пыль, те же мешки со строительным мусором, над головой дыра в потолке. Именно оттуда донёсся странный скрежет, будто кто-то царапал каменную стену.

Хр-р… Хр-р…

Вдоль позвоночника пробежал холодок. Она попятилась и выскочила на лестницу. Сбежав вниз на пару ступеней, Женя затормозила и привалилась спиной к прохладной каменной кладке.

«Ну же, соберись! Это наверняка Адель. Не духи, не демоны, не сатанисты. Просто ребёнок, забравшийся туда, куда не следовало. Надо проверить, – она взглянула на уходящие вверх ступени. – Надо!»

Шаг за шагом она буквально заставляла себя преодолевать разрастающийся страх.

Хр-р… Хр-р…

Звук повторялся снова и снова, тревога сковывала движения, ставшие резкими и угловатыми. Но Женя, стиснув зубы, поднялась на площадку третьего этажа.

Хр-р… Хр-р… Хр-р…

«Да что эта девчонка там делает?!»

Звуки доносились из дальней комнаты, как и запах. Странный, неприятный. Всколыхнувший воспоминания о недавнем ночном кошмаре, в котором её пытали в подземелье средневекового монастыря, вынуждая сознаться в колдовстве.

«Что это? Ладан? Да ну, бред какой-то…»

Осторожно ступая, Женя сделала несколько шагов вперёд.