Он чуть подался вперёд, протягивая ей книгу. Женя и сама не поняла, как так вышло, но вместо «Истории инквизиции» она схватила его за руку, которой он сжимал пухлый том.
Женя тут же отшатнулась от мужчины, как и он от неё. А потому несчастная книга с глухим стуком рухнула на пол. Оба бросились спасать старое издание, но, нагнувшись, едва не столкнулись лбами. В последний момент продавец уклонился, а потом и вовсе вместо монографии подхватил Женю под локоть. Как только она восстановила равновесие, он сразу отступил на шаг.
– Извините за мою неловкость, – отзеркалил продавец её мысли.
– И вы меня за мою.
На его лице снова появилась обаятельная улыбка, а Женя спешно опустила взгляд, будто в мире нет ничего интереснее обложки «Истории инквизиции».
Усевшись в мягкое кресло тёмно-зелёного тона, под стать фасаду, Женя поняла, что и сама улыбается, даже щёки чуть горят.
Не прошло и пяти минут, а продавец уже возвышался рядом с ней с такой высокой стопкой книг в руках, что, казалось, Женю полностью погребло бы под ними, если бы стопка упала.
– Ого, ничего себе выбор!
– Да, у нас часто покупатели спрашивают что-то подобное, – он сгрузил книги на столик, от чего тот подозрительно скрипнул. – Знаете, тут недалеко есть отель «Шато Д’Эпин», а в нём музей Средневековья. У них хорошо освещена тема инквизиции и, кажется, даже есть зал с пыточными инструментами…
– Угу, знаю не понаслышке, – тихо хмыкнула Женя.
– Раз уж на подобную литературу есть спрос, то должно быть и предложение. Я, как владелец магазина, теперь тоже вынужден интересоваться этой темой. Ой, я же не представился, прошу прощения! – Он зачем-то вытер и так чистые ладони о штаны и протянул Жене руку. – Кристиан Арно, очень приятно!
– Так это ваш магазин? Погодите, как, вы сказали, ваша фамилия?!
– Арно. Кристиан Арно. А что?
– Так мы с вами, оказывается, однофамильцы! – радостно воскликнула Женя. – Меня зовут Эжени Арно.
И она с удовольствием пожала его тёплую, слегка шершавую руку. Кристиан расплылся в улыбке.
– Как здорово! Это довольно распространенная фамилия, но настолько очаровательного однофамильца я встретил впервые! – Он шутливо склонил голову набок, и его лицо словно озарилось солнечным светом.
– Можете называть меня Эжени, – внезапно выпалила она и тут же покраснела, испугавшись, что это прозвучало слишком фамильярно для первого знакомства.
– С большим удовольствием! – просиял он. – Ну что… тогда я оставлю тебя ненадолго с книгами, Эжени. Надеюсь, ты не очень спешишь?