Слушая это, я понял, что дуэлинг для государственных магов не просто спорт, но что-то большее. С другой стороны, дисциплина, обучающая сражениям, действительно была полезной.
— Так, ладно, — отмахнулся от Теодора Винтерс. — Давайте посмотрим, что могут наши первокурсники.
Он посмотрел на нас ищущим взглядом, явно оценивая, кого бы выбрать. Думать ему не пришлось, ибо вперед сразу вышли Кир и Фиделия. Оба демонстрировали явное желание встать на дуэльную площадку.
— Тебе еще рановато, — отмахнулся от Кира наставник. — Лучше давай посмотрим, что умеет эта девочка.
Он махнул Фиделии рукой, давая понять, чтоб та поднималась на площадку.
— Кого выберешь в противники? — спросил Винтерс.
По лицу было видно, что спрашивает он лишь для вида. Разумеется, преподаватель знал, кого выберет аристократка.
— Он, — показала на меня рукой Фиделия. — Пусть поднимается.
Винтерс хитро посмотрел на меня и развел руками, мол, ничего не поделаешь. Так же молча я прошел через ряды отошедших в сторону однокурсников и поднялся на дуэльную площадку.
— Виктор, — окликнул меня наставник. — Яблоко лучше мне отдай.
По залу разнеслись смешки. Улыбнувшись немудреной шутке, я, на радость зрителям, и правда достал и бросил ему яблоко. Я частенько брал их с собой в качестве перекуса из обеденного зала. Фиделия, глядя на эту сценку, лишь фыркнула и возвела глаза к небу.
— На исходную! — дал команду Винтерс.
Мы с Фиделией подошли и встали лицом к лицу. Вблизи взгляд девчонки был весьма серьезным и даже хищным. Фиделия, кажется, уже мысленно примеривалась к тому, как разделает меня.
«Понятно, что ты удумала», — усмехнулся я.
Фиделия явно собиралась победить и потом на полном серьезе ходить и говорить, что она лучше меня. Учитывая, как здесь серьезно относятся к дуэлингу и общую наивность однокурсников, это вполне могло сработать.
Раньше мне было бы плевать. Может быть, я бы даже отдал победу, чтоб она отстала. Однако новый мир учил меня совершенно другому, и теперь отдавать даже мелкое преимущество я никому не собирался.
В этот момент я ощутил, как мир будто отдаляется — зал, стены, студенты, Винтерс. Осталась только дуэльная площадка и мы с Фиделией. Взглянув друг на друга напоследок, мы встали спина к спине. Я услышал слегка нервное дыхание девушки и почувствовал легкий цветочный запах.
— Зря ты полезла, — негромко произнес я. — Лучше бы ограничилась колкими замечаниями в мой адрес.
Фраза была произнесена в попытке прощупать девчонку. Как ни странно, мне это удалось. В ответ прозвучал негромкий «фырк».
— Смешной, — сказала Фиделия. — Ты уже проиграл.
ebooksa