– Чувства императора – хуже государственной тайны, – проговорил Лейард и посмотрел мне в глаза. – О них дано знать немногим.
– Ну раз я всё равно через две недели покину этот мир, думаю, со мной можно поделиться.
– Ты всё-таки решила уйти?
Я призадумалась. На самом деле я уже начинала скучать по сёстрам. Это в начале всё казалось весёлым, думалось, что я легко проживу без них, но сейчас я осознаю, что мне не хватает моей семьи. Я тут совершенно одна и мне… холодно. По-настоящему холодно душой.
– Думаю, да, – ответила я серьёзно и с легкой грустью, положив пустую веточку на стол и потянувшись к другому фрукту, напоминавшему абрикос. – Каким бы ни был прекрасным ваш мир, дома осталась семья.
– У меня сложилось впечатление, что у тебя нет мужа и детей, – с не понятными мне эмоциями протянул Лейард и приподнял брови. – Или я ошибся?
– Ты не ошибся. Но я уже упоминала сестёр. Семья – это ведь очень обширное понятие. Это люди, с которыми тебе тепло.
– Я могу подарить тепло, – внезапно произнёс Владыка.
И я раскрыла рот от удивления. Лейард смотрел на меня слишком долго, пытаясь скрыть улыбку, и я, подхватив подушку, кинула в императора. Ну вот, жаловалась, что он не обращает на меня внимания как на женщину, теперь нечего возмущаться. Обратил! Хотя и в шутку, я уверена.
– Даже если это будет рассматриваться как покушение на императорскую особу, ты заслужил, – весело выдохнула я, поняв, что он несерьёзно. Владыка легко поймал подушку свободной рукой и положил её рядом. – Как ты можешь так шутить?
Одну руку псевдо-супруг распростёр по спинке дивана, из-за чего рубашка натянулась и мышцы стали проявляться сильнее, чем обычно. Вспомнилась знаменитая фраза: “Вы привлекательны. Я чертовски привлекателен. Чего зря время терять?[3]”
– А с чего ты решила, что я шутил?
Лейард отставил уже пустой фужер, резко поднялся и в мгновение ока преодолел разделяющее нас расстояние. Он упёрся руками в спинку кресла и навис надо мной. Слишком близко, чтобы моё дыхание не сбилось. Одной рукой он подхватил локон моих волос, а потом… подул на него. Волосы защекотали мне шею, и по телу побежали предательские мурашки.
– И… часто ты получаешь отказ? – спросила я, стараясь совладать со своим сбившимся дыханием. – Чувствуется, что этот приём уже отработан.
– Опытный мужчина – это плохо? В твоём мире это порицается? – вместо ответа спросил он.
Как же он этим бесит! Он напрочь игнорирует вопросы, которые ему не нравятся, словно они и не существовали. И как жаль, что в моём мире опытность мужчины не порицалась – но ведь он об этом не знает, правда?
– В нашем мире мужчины вступают в брак девственниками, – выдала я, сама готовая рассмеяться от подобного заявления. – Они хранят себя исключительно для жены.
Нужно было видеть глаза Лейарда – кажется, они превратились в блюдца. Он действительно удивился и, возможно, первый раз в жизни не знал, что сказать. Я же рассмеялась – больше не могла терпеть. Утёрла слёзы в уголках глаз, зато император выпрямился и со вздохом рухнул на диван. И наполнил свой бокал.
– Ладно-ладно, открою тебе секрет, что в нашем мире никто не смотрит на сексуальный опыт партнёра, если действительно его любит. Хотя, возможно, некоторых может смущать излишняя любвеобильность партнёра в прошлом. Но в любом случае – выбор всегда за людьми, вступающими в отношения.
Лейард вновь взял бокал и пригубил вино. Я последовала его примеру, а потом задумчиво посмотрела на фужер в своей руке и прокомментировала:
ebooksa