Спряталась, называется! Владыка оглядел библиотеку, перевёл взор на меня и ухмыльнулся.
– А что ты здесь делаешь? Ты ведь не умеешь читать.
Умею! Но не на местном…
– Да, но книги, в отличие от придворных дам, не выедают мне мозг грейпфрутовой ложкой. Так что здесь всяко спокойнее.
Мы вышли из-за стеллажа, пройдя к столику и разместившись за ним. Сюда солнце попадало лишь через витражные окна, но зато сама библиотека была светлой благодаря магическим светильникам.
– И ты решила прятаться здесь до ужина? – хмыкнул Лейард. – Ну и чем мы займёмся?
– Ты решил скоротать время со мной?
– Признаться, я тоже прячусь… от государственных дел. Надо же и мне иногда отдыхать. Так чем мы займёмся?
Я призадумалась. Почему-то вспомнилась игра из детства – ниточка. Там как раз нужны двое. А у императора изящные гибкие пальцы, да и память вроде хорошая – уверена, игру он оценит! Мы с сёстрами часто ею развлекались. Вот только где же взять резинку?
Подтянув юбки под удивлённым взглядом Лейарда, я стащила вниз ажурную подвязку. Император не удержался от комментария с весельем в голосе:
– Ну если ты такие занятия предпочитаешь… я не против. Хотя стоило сказать об этом вчера. Или ты как раз вчера и пожалела, что отказала мне, а сегодня решила намекнуть?
Закатив глаза, мол, даже не собираюсь принимать ваши слова всерьёз, я повертела повязку в разные стороны, но в итоге надела её обратно – слишком мала, чтобы играть ею. Владыка следил за моими действиями с интересом, а я искренне не понимала, что здесь такого. В моём мире девушки в шортах ходят, едва прикрывающих ягодицы, а тут даже не пришлось поднимать юбку выше колена – и так смогла достать и стянуть подвязку.
Я вздохнула и посмотрела на Лейарда и…
– О! – воскликнула я и начала расплетать косу – мне сегодня в неё заплетали ленту.
Когда с этим было покончено, я скрепила края ленты в узел и изобразила пальцами первую фигуру. Мужчина подался вперёд, внимательно следя за моими действиями. Перекинув полученную фигуру на его пальцы, которые он расставил так же, я начала учить его, как забрать ленту так, чтобы сплести иначе. С первого раза не получилось. Со второго тоже, а вот с третьего…
Ближайший час мы с Владыкой словно дети перекидывали друг другу на пальцы всё новые и новые фигуры. Несколько даже придумал Лейард. Я показала ему плетение “Месяц в темноте”, чему он порадовался. Я не стала упоминать, что иногда его называют “солнце в темноте”, пусть порадуется за Аверлад.
– Скажи, а Теания чем-нибудь болела? Каким-нибудь неизлечимым недугом? – спросила я между прочим, забирая у Лейарда ленту.
Император посмотрел на меня проницательно, приподнял брови. Я ещё не знала, открыться ли перед ним… Он тоже многое скрывал. Ведь наверняка понял, почему Теания сбежала, оставив меня вместо себя, но говорить мне об этом не желал. Даже причину своего брака! Могу ли я безоговорочно доверять этому мужчине? Или оставить эту информацию, так скажем, для обмена? К тому же я сама толком не разобралась. Мне бы поговорить с Абрахамом лично, чтобы убедиться, что он отдал зелье именно Теании. Тогда я смогу использовать эту информацию, например, выменять её на вопрос о том, почему всё-таки сбежала Теания.
– Она была совершенно здорова. Как только мы прибыли в Аверлад, её проверил магистр Прайм – это стандартная процедура перед свадьбой… Хотя у нас случилось в обратном порядке, – невесело хмыкнул император. – Но почему ты спрашиваешь?
– Скажу, если ты тоже ответишь на один из моих вопросов, – всё-таки решила я пойти ва-банк раньше.
ebooksa