Луна костяной волшебницы

Не могу убить человека, даже если Скованные буйствуют в Довре. Даже несмотря на то, что Леуррессам нужны все доступные Перевозчицы, а свирепость, полученная от шакала, уменьшает мое нежелание проливать чью-то кровь.

Клацая о камень, Сова перебирает лапами на постаменте и пронзительно кричит.

– Почему я? – спрашиваю у нее, хотя ответ и очевиден.

Как наследница matrone – кровь от ее крови, – я могу открыть Врата в Подземный мир и Рай. Но чтобы сделать это, мне необходимо оказаться на сухопутном мосту. А чтобы взойти на сухопутный мост, выжить среди душ, устоять перед соблазном отправиться в Загробные миры, я должна стать Перевозчицей. И пройти обряд посвящения.

Сова, замерев, смотрит на меня, пока мысли скачут в голове. Она словно читает их и ждет своей очереди заговорить. Через пару мгновений она слегка приподнимается на парапете и расправляет крылья. А перед моими глазами начинает мерцать серебристая дымка. Мой пульс учащается.

Аилесса.

Она лежит на боку на плите известняка, а это означает, что подруга находится под землей. Но это все, что мне видно из ее окружения. Ее кожа чистая, а зеленое платье явно новое, но, судя по выражению ее лица, она чем-то мучается.

Сердце колотится так сильно, что его стук отдается в горле.

– Аилесса.

Но она не поднимает глаз и даже не моргает. Не понимаю. В прошлый раз, когда я видела ее, она тоже видела меня, но сейчас ее взгляд прикован к земле. Может, она настолько обессилела без Огня Элары, что даже не чувствует меня? Я никогда раньше не видела ее такой слабой.

Сжимая в руке кусочек мела, подруга рисует круг и закрашивает его.

– Новолуние… – С ее губ срывается хриплый вдох. – Костяная флейта… Мост над водой… сухопутный мост… ночь переправы. – Она рисует еще один круг, но не закрашивает его. – Полнолуние… Мост над землей… Кастельпонт… Обряд посвящения…

Мой рот невольно открывается. Аилесса не может знать, что я подумывала о том, чтобы совершить в полночь обряд посвящения. Если только сова каким-то образом не показала это ей.

– Ночь переправы? – шепчет она и вновь рисует круг.

Уронив мел, Аилесса осторожно перекатывается с боку на спину. Между ее бровями появляются морщинки, когда она смотрит в потолок, которого мне не видно.

А затем ее образ начинает расплываться.

У меня перехватывает дыхание.

– Нет, подожди!

Я ведь даже не попыталась привлечь внимание подруги. Не заверила, что делаю все возможное, чтобы отыскать ее.

– Аилесса!