– Придумай что-нибудь получше, – раздается хриплый голос.
Женский. Это человек.
По телу расползается ледяная дрожь. Я знаю этот голос. И эту девушку. Именно она издевалась надо мной под Кастельпонтом.
И вдруг я все понимаю. Сова привела меня сюда не для того, чтобы я убила второе животное. Она привела меня к девушке, с которой я дралась под мостом.
Привела меня к Аилессе.
Видимо, похитители держат ее в какой-то пещере.
Я вкладываю еще одну стрелу и прицеливаюсь в траву.
– С радостью. – Моя стрела взлетает над землей.
Я надеялась задеть ее руку или ногу… ранить ее. Но она слишком хорошо спряталась в траве.
– Хочешь забрать свою дочь? – кричит она.
Я инстинктивно пригибаюсь ниже. Видимо, она решила, что я – Одива.
– Удачи. Тебе придется пройти мимо тысяч разбросанных костей. И если у тебя не хватит смелости сделать это, мы убьем твою дочь. И сделаем это медленно. Будем отрезать кусочек за кусочком, пока она не начнет умолять о смерти.
Сердце подскакивает к горлу, не давая вздохнуть. Аилесса не в пещере. Похитители отвели ее в катакомбы.
Я отбрасываю лук и выхватываю из-за пояса костяной нож. Руки трясутся от адреналина. Аилесса не сможет находиться в этом месте. Она храбрая, но это жутко. Это лишит ее Огня. Убьет ее.
Я бросаюсь на девушку. Яростный, ужасающий крик срывается с моих губ. И как только подбегаю ближе, наконец вижу лицо девушки.
Ее улыбка исчезает.
Я замахиваюсь ножом. Но она уворачивается, задевая меня своей белокурой косой. Раненая нога ничуть не замедлила ее.
– Тебя подослала королева? – недоверчиво спрашивает она. – Так скажи ей, что Бастьен не станет торговаться с прислужницей. Королева должна прийти сама.
– Бастьен? – Я вновь атакую ее, вынуждая отступить к краю оврага. – Так вот как зовут