В этот момент, когда объятия стали крепче, а ткани на наших телах – тоньше, думает ли вечный, что переиграл меня, и я теперь пойду за ним куда угодно?
Увлечься было так просто, так безудержно приятно. Как и ощущать его касания под платьем, оставляющие после себя тонкие паутинки из искр, бьющих, как нежные удары тока, вспарывая чувствительность, обнажая не тело – душу. Он уделяет внимание каждому оголенному отрезку моей кожи, искусно пробегаясь по выступающим венам, забираясь в ложбинку ключиц и нежную впадинку между грудей. Платье исчезло, как тысячи ночных бабочек, а боль, что прорвалась сквозь губы от неосторожного порыва, скрылась внутри от одного его движения между моих ног.
Чувствовала ли я себя особенной, вот так распаляясь под его руками, запрокидывая голову и выгибая грудь? Когда Ктуул, не сдержавшись, шептал нежно мое имя? Да. Всего толика нежности, доверия, изливающаяся из моего сердца, и он раскрывается надо мной, как узник темницы, впервые увидевший свет.
И я была готова дать больше, зайти еще дальше, но в этот миг все завершилось острейшей резью в каждой клеточке тела. Будто меня с пика блаженства бросают в раскаленную лаву тьмы. И все нити, что должны были вскрыть меня ярчайшим потоком наслаждения, обернулись ядовитыми ручьями, текущими под кожей. Я забилась, как мотылек, пойманный на иглу, не в силах даже кричать, такой судорогой свело шею. А в глазах расцвели кровавые звезды.
– Думала, я не учую фальшь? Не догадаюсь, что ты воздействуешь на меня, как предатель Шэ? – вкрадчиво тянет вечный, наклонившись и лизнув мою шею, разбивая боль на составные. Сквозь кровавую пелену я вижу холодную бездну ярости в его глазах.
Никто не любит быть в дураках.
– Никогда эта сила не сломит меня, не превратит в раба обладателя. Когда-то Шэ привлекал меня способностью дарить любовь, но талант оказался скучным. Оборотная сторона этого дара – бесконечная преданность и привязанность к этой слабости. Шэ – один из самых разочаровывающих моих детей. Хорошо, что Томар завершил его путь. Вечность – не для слабых сердцем.
– Ты отвергаешь любовь, потому что сам не способен испытать ее, – хрипло давлюсь словами, вжимая пальцы в простыни. На губах пузырится соленая пена, а в ушах стоит комариный звон. Я прорываюсь сквозь яд, выныривая наружу. – Как можешь ты желать Никлоса, если не способен ничего ни дать, ни взять у него?!
Боль ушла так же быстро, как и пришла, растворившись внутри жарким шаром, сосредоточившись у низа живота. Задумчивый взгляд Ктуула заставил меня вздрогнуть, как от ледяного дождя в жаркий полдень. Он изменит точку зрения на мой счет. Шестеренки в его голове завертелись, с оглушающим скрежетом прокладывая новый путь.
Я покрылась холодной испариной, ощущая бесконечную древность его души, в которой осталось лишь одно желание. Одна потребность. Мечта, ставшая проклятием. И горе настигнет бесконечность миров, если и на этот раз бог потерпит неудачу.
– Ты ошибаешься, милая Сэлли, бабочка со сломанными крыльями, – почти проворковал он, поднимаясь с постели. – И скоро узнаешь, как сильно.
Сразу, как только он исчез в радужной вспышке, огненный шар внутри меня взорвался, и я кончила.
Глава 14. Воспоминания невинности
Нельзя бояться того, чего не знаешь. Нельзя играть в игры с собственным разумом, иначе обязательно проиграешь, и наружу выползет бесконечный страх, приправленный нотами воющего отчаяния. Нет, наука самоконтроля, познания собственных слабостей и силы – вот тот камень, на котором зиждется вера в светлое будущее. Вера в себя.
Какой бы темной ни была ночь, на рассвете встает солнце, и это то, во что стоит верить. На что стоит опираться, когда кажется, что ничего хорошего в этом мире не осталось.
Именно с таким чувством просыпаюсь в этом месте. С такой надеждой, с такой верой, скрепляя уста словами: «Я не сдамся. Проживу сегодня, и завтра, и послезавтра, а затем настанет день, когда больше не придется до скрипа сжимать зубы».
Незамысловатая мантра. Обманка, дающая силы жить. Я верю, что мы победим, хоть и не вижу поля сражения. Верю, что боги не сломают мой мир, верю, что Никлос не сдастся, а я не предам саму себя. Верю, что хоть и нахожусь в плену у самого могущественного существа на этой планете, без силы и без капли достоинства, мне удастся отыскать способ повлиять на ситуацию и обратить время вспять. Обмануть силы природы и обыграть вечность на игральной доске.
Я не знаю, что делают другие. Не знаю, сумели ли мои друзья и Артан выбраться с того берега и избежать извержения вулкана. Не знаю, какая битва идет в душе Ника, и понимает ли он, что его ждет. Я не знаю, кто еще участвует в этой бойне, не знаю расстановку сил, не знаю ничего, будучи изолированной в этой прекрасной и жуткой тюрьме посреди бушующего океана.
Каждый день, выбираясь из постели, надеюсь, что ноги восстановились, и я смогу ходить. Каждый день выползаю на костылях на балкон, вглядываясь в сумрачный горизонт, полный майских гроз и взбитых шапок черных туч, стараясь углядеть белые паруса корабля Седова. Пытаюсь найти в блестящих шапках волн лица русалок, среди которых обитает мой брат. Хоть что-то увидеть, хотя бы проблеск света в темноте бесконечного дождя.
Порой кажется, что от меня отказались. Что, лишившись сил, я перестала быть нужна. Что меня вычеркнули из числа участников сражения, и я превратилась в самую маленькую пешку, которую смахнут со стола, когда в ней отпадет нужда.
ebooksa