Ты бросаешь вызов?

Да, но я училась принимать свою судьбу.

Райли, благослови ее сердце, выглядела готовой напасть на кого-нибудь, но я удержала ее.

— У тебя танцевальная практика, верно? Не опаздывай. — Я подтолкнула ее к двери.

Она вздохнула и грустно посмотрела на меня.

— Ты не позволишь, чтобы они ходили вокруг тебя, Лила. — Я так и сделала. Я позволила им издеваться надо мной в свое удовольствие, и они забрали у меня все. Моих друзей, мою популярность, мою гордость… пока у меня ничего не осталось. Они как стервятники. Они не остановятся, пока не разорвут тебя на части. Ты должна показать им, кто здесь босс, потому что ты босс.

Ведь мне нечего было бояться. Теперь Мэддокс был на моей стороне. Его друг. Его единственный друг, который был девушкой. У меня было больше власти, чем у любой из девушек, с которыми он спал. Он был королем, и как бы я это ни ненавидела, это делало меня неофициальной королевой. Академия Беркшир была моим королевством.

Но никому не нужна была холодная королева. Меньше всего мне хотелось, чтобы они презирали меня еще больше, чем они уже презирали.

Как только Райли ушла, я пошла в уборную, так как мой мочевой пузырь был близок к взрыву. Автобуса не будет еще пятнадцать минут, так что у меня было достаточно времени.

Я мыла руки, когда это случилось.

Когда они окружили меня.

В зеркале я увидела четырех девушек. Я узнала двух из них. Бетани, наверное, самая популярная девушка в Беркшире, и ее лучшая подруга Сурайя. Две другие девушки были знакомы, но я не знала их достаточно хорошо, чтобы узнать их имена.

Они кружили вокруг меня, и я закрыла кран, стряхивая капли воды с рук.

— Я могу вам помочь? — спросила я, подозревая их внезапное появление.

— Она может говорить, — усмехнулась Бетани с фальшивой невинностью.

— Если тебе нечего сказать, я ухожу. — Я прошла мимо нее, и она схватила меня за руку, впиваясь своими длинными ногтями в мою кожу. Я не вздрогнула, но это было чертовски больно.

— Не так быстро, Гарсия. — Она произнесла мое имя, как будто это было пятно.

— Что ты хочешь? — Мне было не страшно, но мне не нравилось, что я одна, а их четверо. Они столпились вокруг меня, пытаясь запугать.

Бетани улыбнулась, хотя это выглядело так же фальшиво и злобно, как и она сама.

— Я просто хотела дать тебе небольшое… предупреждение.

Я смеялась.