Ты бросаешь вызов?

Она прижала большой палец к моей кровоточащей губе, и я заставила себя не вздрогнуть. Она ухмыльнулась и нажала сильнее. Было так больно, что непролитые слезы обожгли глаза.

— Ты такая же жалкая, как я и думала. Бедная, недостаточно красивая, так легко забытая и так легко заменяемая, что тебе пришлось ухватиться за самого богатого и популярного парня.

Ее голос сказал мне все, что мне нужно было знать.

Я была бедна и ниже их. Может быть, я не была такой красивой или такой богатой, как Бетани и остальные в Беркшире, но… Бетани, она чувствовала, что я угрожаю ей.

— Я не позорю шлюх, но сучку чую за милю, — лениво сказала я. — От тебя пахнет ревностью. Очень пахнет. Иди прими душ, милая.

Бетани пренебрежительно усмехнулась, ее лицо скривилось, и я увидела все уродство, которое она прятала под маской милой девушки, которую все любили и перед которой преклонялись.

Она была официальной королевой Беркшира, миловидное лицо с мерзкой душой и отвратительным сердцем. Ее миньоны все еще держали меня в своих руках, удерживая меня на месте и удерживая от нападения на них. Они успешно поймали меня; мои руки болезненно скручивались за спиной, а их колени упирались в лопатки, удерживая меня близко к земле.

Бетани скрестила руки на своих огромных сиськах, ухмыляясь мне.

— Что бы почувствовали твои бабушка и дедушка, если бы они потеряли свой продуктовый магазин? Их единственный доход и источник выживания? Магазин у них уже пятнадцать лет, верно? Думаю, пора закрывать.

Значит, она провела свое исследование на мне.

Бетани приблизила ко мне свое лицо, и я увидела злобный блеск в ее глазах.

— Ц-ц-ц, как грустно было бы смотреть, как они умоляют моего папочку? Я могу разрушить тебя и твою маленькую семью. Мне стоит только щелкнуть пальцами, и я увижу, как ты сгоришь дотла.

Ярость переполняла. Она думала, что я слабая. Она и ее приспешники думали, что я беспомощная.

Бетани сжала мою челюсть, ее длинные ногти впились в мою чувствительную плоть.

— Где сейчас Мэддокс? Твой герой здесь не для того, чтобы спасти тебя.

Я издала небольшой смешок.

Мэддокс, мой герой?

Она ошиблась.

Я была своим собственным героем.

Мне не нужно было, чтобы он защищал меня или мою семью. Я была своим собственным защитником в этой истории. Как однажды сказал Мэддокс, мне не нужен ни очаровательный принц, ни рыцарь в сияющих доспехах.