Ты бросаешь вызов?

— Я верю в тебя, — прошептал он.

Семь… шесть… пять… четыре…

— Дыши, детка.

Три, два, один.

Долгое время мы простояли так.

Моя голова откинулась назад на его плечи.

— Тебе весело? Видеть меня такой…?

Его губы мягко коснулись моего виска.

— Нет. Но я собираюсь помочь тебе победить твой страх. Ты живешь только один раз, Лила.

— Я… не могу сегодня, — призналась я.

Мэддокс покачал головой.

— Не сегодня, не завтра… но, может быть, на следующей неделе. Мы собираемся продолжать попытки.

Мой подбородок трясся, и я кивнула головой.

Я действительно пыталась. В течение пяти дней я пыталась. Мэддокс успешно подводил меня ближе к своей машине. Каждый день он открывал пассажирскую дверь, и я падала на землю, дрожа и задыхаясь.

День за днем я боролась со своим прошлым и преодолевала страх, пока мое тело не начало сдаваться.

На шестой день я едва могла выйти из дома бабушки и дедушки. Мои ноги так сильно тряслись, что Мэддоксу пришлось помочь мне пройти по гравийной дорожке к его машине.

Мои колени снова ослабли, и я рухнула вперед.

Всхлип сорвался с моих губ, когда сокрушительная тревога снова проникла в мое тело.

— Мне… жаль, — выдавила я.

Мэддокс ждал, когда спадет моя паническая атака, его присутствие властно, а рука крепко лежит на моей спине. Он преобладал над моей паникой, успокаивая меня нежным прикосновением.