Когда милорд подхватил ее на руки, чтобы отнести на берег, она не сопротивлялась. Мелькнула мысль, что ее могут кинуть в воду, но и только. Сил протестовать не осталось. Впрочем, обошлось. Милорд положил ее под кустиком, в тени, а чуть позже шлепнул ей на лоб мокрую тряпку.
— Ай!
— Лежи! — рыкнул он. — И визжишь-то, как девчонка. Голова болит?
— Н-нет… — ответила Ляна. — То есть, да…
— Я и смотрю… Лежи тихо, не дергайся.
Он отошел, и Ляна перевела дыхание. Вроде, пронесло? И не умерла, и купания избежала, и разоблачения. В мокрой одежде она могла выдать себя. А что это было — видение или божий промысел — неважно.
Итан проклинал тот день, когда его величеству взбрело в голову женить старшего сына. Вместе с его величеством и генералом Сандерсом заодно. Преступная беспечность! Как можно оставить без присмотра полукровку?! Р-р-р! Да и он хорош…
В пылу расследования и погони Итан упустил из виду, что мальчишка, хоть и не полноценный оборотень, но унаследовал от матери магические способности. У всех оборотней они разные. Итан распутает любой след, на то он и гончий. А кошки… Говорят, у них девять жизней.
Не зря клан диких кошек живет так обособлено. Итан никогда не видел, как действует их магия. Ходят слухи, что они умеют управлять временем, но он считал, что это сказки. Свой секрет кошки хранили так же тщательно, как стерегли границы от чужаков. И вот, пожалуйста!
Итан стал свидетелем спонтанного магического выброса. Он не мог вмешаться, но помнил каждый миг отката: время застыло, а потом повернуло вспять. Леон избежал падения в воду, отмотав события до точки невозврата. Причем сделал это неосознанно, от испуга.
Немудрено, если он боится воды. Кстати, кошки не любят плавать…
Все это прекрасно. Только что теперь делать ему, Итану? За какие грехи он вынужден нянчиться с мальчишкой, само существование которого — насмешка для королевской семьи?
Что делать…
Объявить Леону, кто он и зачем приехал? Обмануть и привезти в столицу тихо, не поднимая шума? Или оставить на границе клана диких кошек, чтобы сородичи научили его, как управлять силой?
Нет, последнее — лишнее. Итан не знает, почему клан отказался от полукровки. Кошки всегда… себе на уме.
Леон застонал и перевернулся на бок, подтянул колени к животу. Он опустошил резерв, оттого и чувствует себя плохо. Итан накрыл мальчишку одеялом, найденным в домике, и отправился вылавливать из воды одежду.
Волки восстанавливаются в полнолуние. Хм… А кошки?
Отжимая штаны, Итан размышлял о том, что рассудил правильно. Надо доставить Леона без скандала и шума под светлые очи его папеньки, а что будет дальше — Итана не касается. В дороге он, так и быть, присмотрит за тем, чтобы мальчишка не испытывал нервных потрясений, ведь они могут спровоцировать новый выброс силы.
Обернув полотенце вокруг бедер, Итан развесил мокрую одежду на кустах. Стирать ее пришлось самому. Может, и к лучшему… Есть повод оставить Леона при себе.
— Очнулся? — спросил Итан, когда мальчишка открыл глаза.
ebooksa