Чертёнок с сюрпризом

Ляна жалела, что поддалась порыву и обняла Итана. Ей пришлось его обмануть, потому что сказать правду она не смогла. Слишком стыдно признаваться, что никакой разницы она не почувствовала, что ей одинаково приятно обнимать и волка, и человека. Стыдно, потому что от Итана веяло холодом. Волк добродушный, он может лизнуть руку, коснуться лапой. Наверное, это потому, что волка Ляна не обижала. Итан же не шевельнулся, когда она прижалась к его груди.

Как глупо она поступила! А что он теперь о ней подумает…

Ляна сбежала от Итана, весьма недовольная собой, и не заметила, как очутилась на лестнице, ведущей к мансарде.

Марк… Ей все чаще не хватало его улыбки и рассудительного спокойствия, но Итан попросил не беспокоить Марка по пустякам. Ляна чувствовала и то, что Итану не нравится ее привязанность к брату. Должно быть, со стороны действительно выглядит неприлично, когда замужняя женщина болтает наедине с другим мужчиной.

Нет, к Марку идти нельзя. Ляна опустилась на ступеньку, расправив платье. Но и в спальню возвращаться не хочется. Этой лестницей редко пользуются, не придется никому объяснять, что она тут делает.

— Лянка? Ты что тут?

Шагов Марка, спускающегося по лестнице, Ляна не услышала. Не мудрено, он всегда передвигался бесшумно.

— Сижу, — ответила она, не придумав лучшего объяснения.

— Вижу, что сидишь. — Марк опустился рядом. — Случилось чего?

— Нет. Устала от шума, нашла вот… тихое местечко.

Ляна испытывала неловкость, обманывая Марка, но еще раньше она дала себе слово не жаловаться ему ни на что. Тут Итан прав, она не должна мешать Марку. У нее ничего нет, помочь ему она может только тем, что отпустит.

— Врешь ты все… — беззлобно произнес Марк. — А то я не знаю, каково тебе сейчас.

— Я привыкаю. — Ляна расправила несуществующую складочку на платье. — Итан обещал, что скоро мы уедем в усадьбу, там… больше свободы.

— Как у тебя с ним? — неожиданно поинтересовался Марк. — Тоже… привыкаешь?

— Стараюсь не надоедать и не разочаровывать. Марк… А можно… личный вопрос? — Ляна перешла на шепот.

— Ну… попробуй, — разрешил он.

— Вот ты, когда кот и когда человек… Это одно и то же?

— Ну да… Я остаюсь собой, перекидываясь в кота.

— Нет, не то… Вот я… для кота и человека… одинаковая?

— М-м-м… Как тебе сказать… Кое-что определенно меняется. Я выше тебя, а кот намного меньше, и смотрит на тебя снизу вверх. Вообще, и восприятие меняется. Зрение, запахи, звуки… Но ты — это ты, и для кота, и для человека.