– Как интересно, - замурлыкал господин Ли, – и какого же размера эта дыра?
– Стоимостью в одну больницу. Но в активах ещё несколько ночлежек и бесплатных столовых, – тоном ярмарочного зазывалы сказал Кристиан.
– Восхитительно. Просто восхитительно.
Кристиан молча понадеялся, что эти восхищения относились к возможностям ночлежек в области скупки краденого, а не чего похуже.
– Я построю эту больницу, – безмятежно объявил господин Ли, – если одна из моих внучек войдет в вашу семью.
– Как? - поразился Кристиан. – Мой сын ещё слишком юн, а братьев у меня нет.
– У вас – нет. Но у вашей жены есть холостой кузен.
– Стефан Кох? - хохотнул Кристиан. – Ничто не заставит этого ловеласа остепениться.
– Гертруда умеет убеждать мужчин, – закатил узкие глазки господин Ли. – Не беспокойтесь, Эрре, ее отец – добропорядочный житель этого города по фамилии Штайн. Этот брак пойдет на пользу вашей семье. Никто не удивится, если новобрачная присоединится к благотоворительному фонду вашей жены. А со временем госпожа Эрре полностью отойдет от дел.
– По рукам, - без малейших колебаний решил Кристиан.
Коха ему было нисколько не жаль, в конце концов, нельзя до конца дней своих жить в радости без всяких невзгод. Каждому рано или поздно придется тащиться под венец.
– Позвольте один вопрос, - весьма довольный тем, что так ловко спихнул с себя строительство злополучной больницы, попросил Кристиан, - вы знаете, что случилось с Корблом?
– Покойным помощником покойного Абельхарда Гё? – медленно протянул господин Ли и сразу стал очень-очень печальным. - К несчастью, знаю.
Кристиан поглубже зарылся в подушки, весь обратившись в слух.
– Эльза Лоттар подставила Корбла, заявив газетчикам, что он помог ей в строительстве фабрики, - заунывно, будто рассказывая грустную сказку, начал Ли. - Братья Гё наверняка не больно-то ей и поверили, но на всякий случай дали старому псу пинка пoд зад. Корбл был зол и обратился к некоему специалисту по особым поручениям – заплатил ему за убийство Эльзы Лоттар.
– Что? – перекувыркнувшись всем сердцем, переспросил Кристиан оглушенно.
– Корблу не повезло. Он нарвался на моего человека, а никто из моих людей не причинит вреда Эльзе Лоттар.
– Вред причинили Корблу, – не чувствуя своих губ, пробормотал Кристиан.
Эльза была права.
Корбла убили из-за еė выходки с газетчиками.