Хотелось побежать, только он понимал: ноги увязнут в снегу, он растеряет силу, которая нужна на борьбу за жизнь Демьяна. Борьбу… При себе у Лёши было лишь одно оружие – его магия. И он готов был доказать, что не зря ее унаследовал.
Увы, доехать до самой студии так и не удалось: «шкода» окончательно застряла в снеговом заносе неподалеку от остановки автобуса, так и не добравшись хотя бы до нее.
– Да чтоб оно все провалилось! – зарычал Леший. – Дальше пешком. За мной!
Никто ему не перечил. Может, Соколов был бы и рад отсидеться где-нибудь, переждать бурю, однако тоже выбрался из автомобиля. А вьюга разбушевалась так, что не было видно даже тех, кто стоял рядом. Леший едва угадывал силуэт Таси. Она казалась ему дымкой, а не человеком. Соколов и вовсе едва был виден в снегу.
– Ну и погодка! – проговорил он, поднимая высокий ворот куртки.
– Идем, у нас мало времени! – позвал Леший и первым нырнул в ближайший сугроб. Ноги сразу увязли до середины бедра. Как? Как в таком снежище вообще идти?
А впереди вдруг что-то заискрило – это порвались под гнетом снега заледенелые провода.
– Надо обойти, – занервничал Соколов.
– Надо, – согласился Леший. Не хватало еще наступить на провод!
Пришлось свернуть в сторону и брести на ощупь. Снег залеплял глаза, забивался под одежду, бил по ногам. Не это ли тот самый природный катаклизм, который предвещает появление Знака Пепла? Ведь не только город заметает снегом – такая ситуация повсюду! Люди вот-вот окажутся оторваны от цивилизации. И какими будут последствия, сложно представить.
– Куда мы вообще идем? Ничего не понимаю! – выкрикнул Соколов и закашлялся.
Нет, все же не смеркалось. Это тяжелые низкие тучи тянулись над землей. Они становились все чернее, погружая мир в преждевременные сумерки.
– Безумие какое-то! – пискнула Тася. В вое вьюги ее голос действительно казался писком.
Дойдут ли они вообще до студии? Путь, который должен был занять не более десяти минут, по ощущениям уже растянулся на полчаса.
– Мне кажется, мы стоим на месте, – раздался из белой пелены голос Соколова.
– Нет, не стоим, – крикнул в ответ Леший. – Здесь где-то проулок. Давайте! Еще немного.
Он не представлял, чем Соколов и Тася помогут ему, но почему-то казалось: все не зря! У всего есть свой смысл, и сейчас этот смысл должен был раскрыться не только перед Лешим, но и перед его спутниками.
– Да, вот он, проулок!
И очередные сугробы, битва с непогодой за то, чтобы добраться до мастерской, в которой сейчас Демьян сражался за жизнь. В этом у Лешего не было никаких сомнений. Сейчас он забыл о боли, о последствиях недавней драки, о больнице. Была одна цель – дойти! И ради нее только стоило жить.
Последний секрет