— Потому что мне нужна ванная, — раздраженно ответил Солрэн. — Я только сегодня утром из тюрьмы выбрался, — оправдался он.
Аннэль задумалась над опасностью ситуации: Солрэн появился очень уж вовремя, а такие совпадения слишком подозрительны, в добавление ко всему — это еще один свидетель. Почти поблекшие глаза хаотика, говорили о том, что сил у мага практически не осталось. Увидев состояние своего старого знакомого, девушка устало вздохнула, принимая решение о котором она, возможно, пожалеет:
— Ладно, пошли со мной. Отсюда в любом случае нужно убираться.
Боевая подруга, постоянно морщась в дороге от запаха, от которого я и сам спешил избавиться, привела нас в невзрачный, но добротный домик, прячущийся в одном из переулков. Отличное место, наверное, — можно покидать жилище не будучи замеченным, а проулки между домами выводят сразу на две или три улицы, и наружное наблюдение поставить сложно — все просматривается. Интуиция говорит, что Аннэль работает не совсем чисто, и я в этом почти не сомневаюсь. Иначе эта блондиночка не стала бы связываться с бандитами.
— Сначала помойся, — Анн указала на дверь на первом этаже, едва успев зайти в прихожую. — И вещи постирай.
Несмотря на временность жилища, было видно, что Аннэль приложила руку к обстановке, как это делала даже в наших общих палатках. В прихожей стоял кривой стульчик, в шкафу пряталась пара плащей, стойки для обуви не было. Но коврик у входа был чист, а на подоконнике красовалась ваза со свежими цветами. Боевой теперь уже маг она или нет, но Аннэль все равно оставалась девушкой.
Аннэль сразу ушла в другую дверь, сквозь щель я разглядел там кухню.
Сам же, действительно устав от вонючего запаха, двинулся в ванную. Заклинание разогрева воды относилось к первому кругу и было доступно всем магам, но без подключения к источнику являлось слишком уж энергозатратным, поэтому пришлось разжигать очаг, как это делали обычные люди. Кстати, Аннэль тоже пользовалась очагом и, судя по лежавшим рядом спичечным коробкам, даже не применяла при этом магию. Всё говорило о том, что она не подпитывается от источника, а пьет эссенцию.
Военная служба научила меня обходиться тем, что есть в поле, не используя заклинаний, поэтому чистка вещей и помывка не составляли трудностей, но были растянуты по времени. Первым делом я занялся одеждой и долго думал, не проще ли будет выбросить армейский плащ, без попыток лишить его запахов улицы. Но ткань, легко поддалась очистке и порадовала меня возможностью спаси вещь.
Вскоре я залез в бадью и наслаждался горячей водой. Как же мне этого не хватало. Еще бы…
Приятные размышления прервала вошедшая Аннэль. Она задумчиво села на пол у входа, закрывая за собой дверь ванной комнаты. Можно было бы пошутить на тему ее прихода… Впрочем, действительно можно пошутить:
— Пришла потереть мне спинку? — подмигнул я ей.
— Иди к демонам, Солрэн, — отмахнулась девушка. — Есть разговор.
— Он не мог подождать? — спросил я, слегка расстроившись не получив согласие. Впрочем, я особо на это и не рассчитывал, но мечтать мне никто не запрещал.
Волшебница ухмыльнулась:
— Ты сейчас абсолютно беззащитен, и я вполне могу тебя скрутить, если того захочу.
— Я без магии почти год, Анн, — вздыхаю я. — Рядом с тобой я практически обычный человек, и отсутствие штанов на этом никак не сказывается. Уж стыдиться тебя после… Сколько мы с тобой прослужили? Почти полтора года?
— Да. Шестнадцать месяцев и две недели, — на удивление точно не задумываясь ответила волшебница.
Я запрокинул голову, прокручивая в голове это время.
— Как все было понятно. Имперцы — враги, а мы защищаем свой дом. А теперь я убиваю своих бывших сослуживцев, таких же солдат, как и мы с тобой, потому что они бандиты.
ebooksa