– Я – дежурный следователь Максимович Олег Константинович, капитан полиции, – представился круглолицый мужчина в очках. – Вы задержаны по подозрению в убийстве гражданки Сальниковой Натальи Константиновны…
По мере того как смысл сказанного доходил до меня, вся окружающая обстановка стала погружаться в какой-то туман из писклявого звука.
– Миленькие, родненькие! – Я привстала, но тут же плюхнулась обратно на табурет. – Значит, я не убила Маринку?
– Вы еще кого-то убили? – оживился Максимович.
– Нет, только Маринку… Вернее, вы только что сказали, что я ее не убила, – лопотала я заплетающимся языком. – Нет, не сказали, что именно ее, но никакой другой Сальниковой…
– Стоп! – одернул меня следователь.
Я замолчала. Надо сказать, далось мне это с трудом. Эмоции бурлили и переполняли меня. Хотелось закричать: «Маринка, я тебя люблю!» Но я сидела и пыталась понять, отчего тогда так пристально смотрит на меня следователь.
– Что? – спросила я.
– Фамилия, имя, отчество? – перечислил он порядок того, как мне следует назвать свои данные.
– Но вы же сами знаете, что моя фамилия Никитина, а зовут Марта! – напомнила я.
– Знаю, – подтвердил он и объяснил: – Это необходимая процедура для оформления протокола вашего допроса.
– Разве вы меня не отпускаете?
– Еще раз повторяю, вы задержаны по подозрению в убийстве гражданки Сальниковой Натальи, – проговорил он, словно робот.
– Наташки, что ли? – прыснула я со смеху.
– Как вас зовут? – устало спросил Максимович.
– Никитина Марта Александровна.
– Год и месяц рождения?
Я назвала, ломая голову, что все это значит.
– В каких отношениях вы состояли с потерпевшей?
– Какая она потерпевшая? – возмутилась я. – Сама упала.