Тренировка длилась до середины дня, а потом воины разбрелись умываться и отдыхать. Когда наступил вечер, соратники вана собрались в большом зале. Воины пировали, пели гимны, играли и обнимались как братья.
Рейван, вдоволь насытившись, отправился спать. Пьяный и измождённый, он опустился на ложе и нашёл под шкурой соломенную куклу. Сразу пришла мысль, что комнатка раньше принадлежала Ингрид. Ван Ингвар, возможно, желал выказать гостю особое покровительство, разместив его в своём доме, но наверняка смеялся в душе, поселив воина в девичьи покои.
Кукла обратила Рейвана мыслями к Ри. Ему было странно вообразить эту бойкую девочку с игрушкой в руках, и в груди что-то кольнуло. Рейван нахмурился и признался себе, что скучает по ней. Её образ из воспоминания зашелестел звонким смехом, блеснул озорным взглядом. Душа Рейвана наполнилась неведомым прежде чувством.
«Надеюсь, тебе повезёт с мужем», — тихо проговорил он, сжимая куклу в руках.
3-6
На другой день во время тренировки на площадь привели связанного вана Эльфдана из Тьёле. Его уличили в сговоре с набулами: он собирался перейти на их сторону в грядущей войне. Ван Ингвар велел растянуть предателя на столбах и на глазах у толпы вскрыл ему рёбра топором. Ван Эльфдан сыпал проклятиями и славил богов до самого конца, пока не затих. Но не молил о пощаде.
Все уже начали расходиться, но Рейван всё глядел на вывернутые, словно крылья, рёбра вана-предателя и думал, что быть врагом Ингвару дорого стоит.
— Что это, разве кзорги морщатся от вида крови? — усмехнулся Лютый, поглядев на Рейвана.
— Ты многое знаешь о кзоргах, я вижу, — пристально взглянул на него Рейван.
— Я знаю, что один из них — калека! — хохотнул Лютый. — Такой слизняк, что я и подраться с ним нормально не могу.
Кулаки Рейвана сжались, пальцы побелели от злости. Всё вернее ему казалось, что перед ним расхаживал тот самый галинорец. Рейвану захотелось выхватить кинжал и вонзить его в горло Лютого. Но шум окружающей толпы дал понять, что в этом случае живым ему не уйти, — и Рейван в ответ лишь бессильно выдохнул.
— Арнульф, поезжай в Тьёле! — огласил на весь двор ван Ингвар. — Назначаю тебя ваном вместо Эльфдана. Ты заслужил стать вождём, верный мой волк!
Ингвар с окровавленным топором в руках обернулся к собравшимся и посмотрел на Рейвана. Выражение покрытого рунами лица вана словно говорило: «Если поступишься гостеприимством, получишь подобную расправу».
4-1 Смерть дуба
Пальцы дрожали, игла никак не входила в грубый холст. Ингрид подвернула краешек полотна, чтобы прикрыть им тупой наконечник и протолкнуть иглу вперёд.
— Вот зараза! — шипела Ингрид. — Я одолею тебя! И не такие копья ломали!
Ушко иглы высунулось вверх и глубоко прокололо палец. На холсте появились капли крови.
— Проклятье! — выругалась Ингрид, сунув в рот палец.
— Ингрид! — воскликнула старшая жрица Арнфрид. — В святилище не место для ругани!
Жрица поднялась от стола и подошла взглянуть на работу дочери Верховного вана.
ebooksa