– А о чем ты пишешь? – спрашиваю я, хотя уже догадываюсь, каким будет ответ. О политике. Он намекал на это все время, и теперь, когда я узнала его получше, меня эта новость не шокирует. У него сильно развито чувство справедливости, и он хорошо знает историю, а вокруг царит произвол властей.
В его глазах пылает ярость, и я все понимаю без слов.
– А что они сделают, если узнают? – спрашиваю я. – Ведь именно поэтому ты используешь псевдоним?
– Да. Я хотел защитить свою семью. Они не подписывались на это, и мне казалось несправедливым, если они будут страдать из-за моих публикаций.
– А что режим может сделать с тобой? – снова спрашиваю я, и холодок пробегает по моей спине, когда я смотрю на его лицо со следами побоев.
– Это зависит от того, какова, по их мнению, степень исходящей от меня угрозы. Учитывая, что я профессор, преподаю в университете и могу влиять на своих студентов… – Он вздыхает. – Они могут решить, что я представляю серьезную опасность. Они могут заблокировать мой сайт. Уволить меня. Довести наш семейный бизнес до такого состояния, что он перестанет приносить доход, и нам придется закрыть ресторан. Могут заплатить соседям и коллегам, чтобы те шпионили за мной. Нанять людей, которые меня изобьют. Бросить меня в тюрьму. Подстроить автомобильную аварию или что-нибудь в этом духе. Например, обставить покушение как ограбление в одном из бедных районов города.
Он произносит эти слова спокойным тоном, но с каждой паузой становится ясно, как много он об этом думал.
– В ту ночь, когда мы пили ром на веранде – тебя ведь не ограбили?
– Нет.
– Значит, они уже знают, кто ты такой. Они хотят, чтобы ты остановился.
– Да.
– Какой смысл был в том нападении?
– Это было предупреждение.
– А раньше такое случалось?
– Нет. Раньше я не был под их колпаком, но теперь, похоже, попал.
– Почему? Что-то изменилось? – спрашиваю я.
– Не знаю.
Я ни на секунду не верю его словам. Он не умеет врать, и я сразу чувствую, что сейчас он говорит неправду.
– Так что же изменилось? – повторяю я.
– Я точно не знаю. Они были не слишком разговорчивыми – они были заняты другим делом. Но если предположить…