Королевство душ

Коре заинтересованно приподнимает бровь.

– Ты умрешь еще раньше.

– Что они говорят? – шепчет Терра, наклоняясь ко мне поближе. – Что?

Я удивленно хмурюсь, понимая, что Коре и демоны говорят на языке, который я не должна понимать. Этот же язык Арти использовала в своем омерзительном ритуале. Сначала я слышу шепот и чувствую внезапную боль в своей комнате, а теперь это. Тут что-то не так. Я чувствую это.

– Они разбрасываются угрозами… – бормочу я, погрузившись в свои мысли.

Демоны обнажают мечи, но не атакуют. Должно быть, они ждут мою сестру. В руках Коре появляются два призрачных кинжала. Их рукоятки мерцают тусклым светом – в отличие от лезвий, которые ярко светятся. Позади нее появляется демон. Он подходит слишком близко, и одна из косичек Коре летит ему прямо в горло. Из волос ударяет разряд молнии, который пронзает демона насквозь. Его ка покидает свою оболочку и исчезает в ночи.

Девять оставшихся демонов бросаются на Коре. Ее кинжалы взмывают в воздух и пронзают сердца двух ближайших противников. Я хватаю упавший меч и встаю перед Террой. Рукам тяжело – мне не хватает моего изящного посоха, но я справлюсь.

Коре подпрыгивает и ногами отталкивается от зданий. Она парит в воздухе на боку, параллельно земле. Демоны тоже бросаются вверх, нацеливая свои когти, зубы и мечи на ее маленькое тело. Коре сжимается, и в ее руках снова появляются кинжалы. Она наносит очередной удар. И в очередной раз попадает прямо в цель. Мое сердце наполняется надеждой, что мы переживем эту ночь. Что все еще есть шанс остановить мою сестру и не дать ей уничтожить этот мир.

Затем острая боль вдруг пронзает мой череп, и я падаю на колени. Меч с тяжелым стуком падает на землю. Магия кружится вокруг меня облаком сверкающей пыли, оседая на коже. Она проникает внутрь меня – нежная, как взмах пера, – и наполняет меня тоской. Это магия племенных земель, магия Хеки. Я открываю глаза, и предметы вокруг становятся гораздо четче, словно рассеялся туман. Мир вокруг качнулся.

– Поторопись, – шепчет голос в моей голове. Голос бабушки.

– Где ты? – спрашиваю я, давясь слезами. Бабушка не отвечает, и я поворачиваюсь к Коре: – Где эдамы?

Коре стоит в переулке. Она вся перепачкана кровью, и у ее ног лежат десять изломанных тел.

– Ты – все, что от них осталось, Арра.

Она говорит это мягким голосом, но в ее словах нет смысла.

Кровь стынет в моих венах.

– То есть? «Все, что от них осталось»?

Я обхватываю себя руками, вспоминая, как в последний раз видела бабушку на фестивале Кровавой Луны. Бесконечные разноцветные палатки и искры магии, танцующие в воздухе. Бой барабанов джембе и песнопения колдунов. Бабушкины серебряные локоны доставали ей до талии, когда она сидела передо мной, скрестив ноги. Ее улыбка.

«Кости не лгут», – говорила она.

Но они ее не предупредили.

Коре похлопывает меня по плечу. Ее прикосновение замедляет мое сердцебиение, успокаивает меня. Магия Коре приказывает мне не нервничать, и чем больше я борюсь с ней, тем глубже она затягивает меня в свои объятия.