37
У наших ног лежат мертвые шотани. Я убила их. Я поразила их молниями и подожгла их тела. Я дрожу, и Руджек хватает меня за плечи, чтобы поддержать, – но он тоже дрожит. Кровь запачкала его тунику там, где двойной клинок шотани вонзился в плоть. Так много крови. Я смотрю в уставшее лицо Руджека, которое приняло пепельный оттенок.
У магии всегда есть цена.
Даже если мне теперь и не нужно отдавать годы своей жизни, магия все равно оставила на мне отпечаток. Я убила этих людей так же, как убила Мерку. Как убила тех людей у священного дерева Гаэр. Да, они пытались убить меня, но это не освобождает меня от ответственности за содеянное. Скольких еще мне придется убить, прежде чем настанет мой черед?
– Мы целы и невредимы, – говорит Руджек и гладит меня по рукам. Даже его тепло не может унять мою дрожь. – Благодаря тебе.
Благодаря мне – шарлатанке, которая стала колдуньей. Которая творит магию, что ей не принадлежит.
Мне хочется упасть в его объятия и уткнуться лицом ему в грудь. В то же время я хочу оттолкнуть его. Я бы сделала что угодно, лишь бы забыть, как он кутался в меха с моей сестрой. Руджек видит мое настроение и опускает руки. Он тоже страдает.
Я поворачиваюсь к нему спиной и вижу, что незнакомцы не теряют бдительности и наблюдают за нами, как хищные птицы. Нет, они наблюдают за мной. Никто из них не произнес ни слова с момента прибытия. Удивительно, но ни у кого из них нет ни единой капли крови на их белых одеждах.
– Они прибыли из Темного леса, – говорит Руджек, указывая на фигуры в белом. – Они здесь, чтобы помочь.
Во всех историях говорилось, что у крейванов были кожа из древесной коры, когти и рогатый нос. А передо мной… люди. Они смотрят на нас с таким же любопытством, как и мы на них. В моем видении Руджек умер. Все было совсем не так. Но теперь, когда мои нервы начали успокаиваться, я чувствую их антимагию. Как и в моем видении, между ними и мной стоит невидимый щит, и моя магия как будто засыпает.
– Крейваны? – спрашиваю я, вскидывая бровь.
Руджек смущенно улыбается:
– Они изменили свою внешность, чтобы не пугать вас.