Королевство душ

Я вижу, как боль отражается в ее хмуром лице и налитых кровью глазах. Ей тоже больно. Это все из-за племен? Знала ли она, что Эфия нападет на них? Даже если моя мать не так бессердечна, как я думала, теперь это не имеет никакого значения. Слишком поздно.

– Отойди от меня, – выдавливаю я.

– Арра, пожалуйста, – умоляет она. – У нас не так много времени.

Я качаю головой: я не буду пешкой в той игре, которую она ведет.

Арти подходит еще ближе; моя магия нападает на нее, но ее магия поднимается в ответ. Искры окружают нас, и мы останавливаемся.

– Вожди были правы, привязав к тебе свои ка, – говорит она с облегчением.

Я не могу понять эту сломленную личность, что стоит передо мной, не могу осознать все сожаление в ее глазах и боль в ее голосе.

Я люблю свою маму. Я никогда не переставала любить ее – даже после всего, что она сделала. Мне больно видеть ее такой. Я хочу ей верить. Я хочу положить голову ей на плечо и позволить этому мгновению между нами стереть все старые обиды. Я хочу повернуть время вспять и стереть нашу давнюю вражду. Мы могли бы начать все сначала, вернуться в тот день, когда она нарисовала для своей маленькой дочери танцоров Мулани. Она больше не будет разочаровываться, она не будет беспокоиться о том, что у меня нет магии. Моя мать будет гордиться мной. Но увы, никакие желания, надежды и мечты не изменят прошлого.

– Она убила их, – говорю я, едва сдерживая рыдания. – Колдуны мертвы.

Арти смотрит голодными глазами на то место, где под моей туникой лежит кинжал.

– Я не хотела, чтобы все так случилось. – Ее взгляд снова встречается с моим. – Это не входило в мои планы.

Она протягивает руку:

– Поверь мне, прошу.

Я не отвечаю на ее жест, и она опускает руку.

– Я только хотела отомстить Джереку, Сурану и их хозяевам – оришам. Нам не стоит бояться Короля Демонов, Арра.

Арти оглядывается через плечо на Эфию с Руджеком и продолжает:

– Но надо бояться твоей сестры.

– Почему ты говоришь мне об этом только сейчас?

Я пристально смотрю на нее, чтобы не развалиться на части. Она все еще защищает Короля Демонов после всех ужасов. Моя мать безнадежна.

– Почему ты передумала?