Королевство душ

Где она была все это время? Я одновременно и радуюсь, и гневаюсь из-за того, что она здесь с нами, живая, в то время как все колдуны мертвы. Я смотрю туда, где лежит мой отец, но теперь тела усеивают всю долину, и его не видно.

– Что насчет ка Короля Демонов?

Слова застывают у меня на языке, и грудь сжимается. Я не могу зайти так далеко только для того, чтобы потерпеть неудачу. Мой отец умер не напрасно.

– Пока еще в безопасности, – наконец отвечает Коре, и я облегченно выдыхаю воздух, что обжигал мне легкие.

– У меня все было под контролем, – говорит Ре’Мек своей сестре.

И хотя он произносит это расслабленным голосом, чувствуется, что он взволнован.

Прежде чем Коре успевает ответить, Эфия снова выходит из пустоты и вонзает скимитар в спину Царика. Эзарику тоже не повезло – меч моей сестры пронзает его шею. Руджек издает яростный крик. Он убивает еще двух демонов и бежит, чтобы помочь крейванам.

Мое сердце колотится о ребра, и звуки битвы эхом отдаются в ушах. Так много хороших людей уже погибло из-за того, что моя мать и Эфия пытались воскресить Короля Демонов. Мой отец, моя бабушка, колдуны – да и сама Арти. Еще больше смертей происходит прямо сейчас. Я не могу допустить, чтобы их жертва была напрасной. Сегодня я остановлю свою сестру – иначе она и Король Демонов уничтожат все на этом свете.

Появляется Эфия со своими окровавленными мечами. Она метит в голову Сукара. Все происходит так быстро, что я едва понимаю, как одно действие переходит в другое. Воздух вспыхивает от антимагии, и чей-то меч пронзает грудь Эфии. Сукар пользуется случаем, чтобы провести серпом по ее горлу. Меч превращается в пепел, и обе раны заживают. На Эфии ни царапины. Она снова набрасывается на Сукара с яростью и жаждой убийства в глазах.

– Нет!

Моя магия отбрасывает Сукара от Эфии, но я переборщила – мой друг врезается в колонну и падает на землю. Я зажимаю рот рукой, чтобы заглушить крик, горящий в легких.

– Меня это больше не забавляет. – Эфия делает два шага и сокращает расстояние между нами. – Время положить конец этой игре.

Руджек бросается на Эфию, но Джахла и Фадий удерживают его. Коре, Ре’Мек и Кира направляют на нее оружие, но время снова останавливается. Его остановила я. Нужно увести Эфию от моих друзей, или она не остановится, пока не убьет их всех. Вожди говорят мне, что делать. Я делаю шаг назад и оказываюсь внутри разрушенного Храма. Эфия уходит в пустоту и возвращается из нее, возникнув прямо передо мной. Вспыхивает ослепительный свет, запечатывая нас внутри разрушенного здания. Звуки битвы исчезли – абсолютно все снаружи застыло. Мы стоим в Храме, каким он был до того, как Эфия разрушила его. Нетронутые колонны мерцают в свете факелов. Стены украшают фрески, на которых изображены звезды и лучи света Хеки. Это место – еще один дар вождей. Здесь мы с Эфией находимся вне самого времени.

– Ты разрушаешь все, к чему прикасаешься, – говорю я. – Это должно закончиться.

– Арра, дорогая моя. Я только начинаю, – говорит Эфия, улыбаясь. – Я есть жизнь и смерть.

Я вздрагиваю, и у меня подкашиваются ноги.

– Как ты могла убить наших родителей?

– Они здесь! – кричит Эфия и стучит кулаком в грудь. – Ну как же ты не понимаешь?

Она смаргивает слезы, и ее лицо искажается эмоциями, которые кажутся странными, чужими на ее лице.

– Они в безопасности. Как и все остальные души внутри меня.