Саша прислонил зубило в стык между брёвнами и несмело стукнул по нему молотком. Лопатка едва вошла в щель.
- Чай не с девкой нецелованой любишься! Сильнее бей! – подбодрил старик.
Примерившись, ударил снова, едва не промахнувшись. В этот раз зубило вошло на несколько сантиметров.
- От, пральна! - довольно улыбнулся Савич. - Ворош его, чтобы не стряло, вытаскивай, и дальше иди!
Удар за ударом, дело пошло на лад. Дед работал рядом, пробивая другую щель и посматривая за учеником.
Уши Александра покраснели от похвалы наставника, душа запела. У него получается! От нахлынувшей радости дрогнула рука, и молоток ударил по пальцу вместо зубила. Саша закусил губу, перетерпел резкую боль и продолжил, краем глаза увидев довольную улыбку Сергеича.
- Наука не бывает без дрюка! – ухмыльнулся дед. – Ничо, внучок, переболит! Крепше станешь!
Пробив щель до конца короткой стены, принялись забивать в неё джут. Новый урок оказался сложнее прежнего, и поначалу у Саши едва не опустились руки. Полоса колючей грубой ткани никак не хотела влезать между брёвен, а когда всё же получилось, торчала не ровным гладким валиком, как у старика, а висела уродливыми пузырями.
- Не шибко торопись… - мягко успокоил парня дед. – Вот так, и так… Уразумел? Пробуй сам!
Приноровившись, Саша забил непослушную паклю, как следует. Увидев результат, чуть не подпрыгнул от радости. Получилось! Былые страхи, как ветром сдуло!
Глотнув из бутылки прохладной воды, Александр взялся за дело с удвоенным рвением. Высунув кончик языка от усердия, забил вторую полосу джута, потом ещё одну. Поправил огрехи на самой первой, полез в мешок за новой, и замер, согнувшись.
На окраине деревни послышались выстрелы. После автоматной очереди гулко бахнуло дуплетом ружьё, в ответ раздался треск автоматов. С каждой секундой грохот нарастал, над головой противно свистнула пуля, впившись в деревянную стену.
«Если б не согнулся, меня бы…» - цепенея, подумал Саша и упал на подкосившиеся ноги.
- Текай, внучок! – крикнул дед, забегая за угол избы.
С крыши спешно попрыгали мастера, суетно хватая охотничьи ружья.
- Мужики, бежим к нашим! – рванулся в сторону затихающего боя краснолицый лысеющий дядька.
- Куда ты?! – рявкнул другой, бородач в чёрной робе. – Слышишь, автоматы только бьют? Положили наших! Что мы против автоматов сделаем? Давай к лесу!
- Какой к лесу? Детей и баб спасать надо!
- А-а, суки, не дают людям жить спокойно! – в сердцах плюнул на землю бородатый. – Давай, мужики, уводим кого сможем!
- Дед, пацан! В лес, быстро! – четверо мастеровых с крыши, и двое, работавших внутри, побежали вглубь обжитой деревни.