Все следующие дни они провели, изучая запись изрядно испугавшего их объекта. Были отложены в сторону инструкции и научные работы. Сначала на мониторах корабля, потом Тони загрузил запись в свой чудо-ноутбук, развернув изображение почти на все свободное пространство. Подсчеты показали, что этот объект в длину был около четырех километров и около полкилометра в ширину, немного лишь приплюснутый по вертикали. Гигантские размеры превосходили все флагманы и линкоры Земли, известные корабли теерленов, корабли же даргумцев все были не крупнее «Принцессы». Детальный осмотр на максимальном приближении так и не дал увидеть ни признаков двигателей, ни какого бы то ни было оружия. Обычный продолговатый предмет размером в четыре километра, летящий со скоростью почти миллиард километров в секунду.
Лишь спустя несколько дней Тони заметил в одной части какой-то проблеск в течении нескольких минут. Для этого пришлось использовать почти максимальное увеличение и светофильтры для записи, лишь тогда проблески превратились в череду световых сигналов, передававших неизвестные символы. Символы были большей частью абсолютно не знакомые, хотя в некоторых Тони угадывал очертания из земных давно исчезнувших языков.
— Смотри. — с азартом показывал он Лили очередной символ. — вот явно похоже на санскрит, а вот скорее древнерусская буквица. Вот это напоминает шумерские символы. Такие я видел на древней гробнице в Перу. Я не знаю, что и думать. Мои программы перевода ничего не дают. Нужна хоть какая-то зацепка. Девушку же больше интересовали технические стороны данной загадки, но ответов на вопросы было еще меньше.
***
Они снова пропустили момент перехода. Повернув голову на шум, Тони увидел, что Лили, сидевшая в кресле перед монитором, испуганно смотрит на экран. Там ярко светила звезда. В ее свете мало что еще можно было разобрать. Но и само светило выглядело завораживающе. Практически белый край диска казался неподвижным, давая совершенно ослепляющий цвет. В центре звезда выглядела, живой. Центр диска был желтого и ярко-оранжевого цвета, эти цвета смешивались и замещали друг друга, перетекая из одного в другой.
— Мы на месте?
— Навигационная система разбирается. — Она задумчиво смотрела на растущую на экране звезду. — Думаю, да.
Растерянность и испуг не сходили с лица девушки. Тони не выдержал.
— Лили, что-то случилось? Что не так?
— Да все так. — Она повернула лицо к нему. До слез дело не дошло, но судя по выражению на ее лице, они вот-вот потекут. — Я просто боюсь. Он будет ругаться.
Ученый пожал плечами.
— Теоретически, конечно, у тебя есть выход –мы можем полететь обратно. Я даже представляю лицо советника Колдуэя, когда он будет слушать твой доклад. А потом Арлинг…
— Тони! Иди к черту!! — в глазах больше не было ни растерянности, ни следа слез. Лишь красные пятна на щеках выдавали пережитое волнение.
Она демонстративно отвернулась к консоли.
— Понятно, нам болтаться по системе минимум восемь часов. Планета прямо за звездой, а мы далеко от орбиты.
Она повернулась к молодому человеку.
— Тони Траппер, если когда-нибудь Том Арлинг хоть намекнет, что он в курсе того, что здесь происходило, тебе лучше быть в это время в самых диких джунглях. И никогда из них не выходить.
Через шесть часов, облетев звезду, они увидели планету. Та выглядела под стать своему светилу. Соответствуя данному ей названию, она действительно выглядела настоящим малахитовым шаром. Матовый зеленый цвет перемежался темными прожилками, видимо, гор и возвышенностей. Белые облака над планетой дополняли картину, постепенно меняя причудливый узор.
Заработал монитор пульта связи.
— Экспедиционный корпус Земли вызывает неопознанный корабль. Экспедиционный корпус Земли вызывает неопознанный корабль…