Парадокс Атласа

Ах вот что это такое: временное перемирие, когда обе стороны сложат оружие. Она ведь знала: за всей этой правильностью Атласа скрывается некая стратегия.

– Вы просите меня стать вашими глазами и ушами на приеме? «В благонадежности других вы сомневаетесь? О Нико беспокоитесь?»

«За мистера де Варону я переживаю особенно. – И по делу, учитывая его состояние, которого нельзя не заметить. – Однако речь не о нем».

Париса прикинула: Тристан никогда и ничему не доверял, особенно интригам в высших кругах; значит, остается два варианта.

Вернее, один: союз Каллума и Рэйны.

Атлас снова пожал плечами.

– Вы презираете его всей душой, не так ли? – Париса невольно улыбнулась. – А ко мне идете, потому что я – меньшее из двух зол.

– Или же я считаю, что на вас ставить надежнее.

Вот, он снова ее подкалывает. Восхитительно. Париса улыбнулась как можно самодовольнее.

– Я приду, – пообещала она. «А вы взамен держитесь подальше от головы Далтона».

«Мисс Камали, – с мрачной миной подумал Атлас, – могу заверить вас, что я не тот антагонист, которого вы ищете».

Париса присмотрелась к выражению его лица, ища признаки фальши, а потом как можно незаметнее проникла к нему в голову.

Он позволил войти. «Это не я, мисс Камали, – правдиво, но притом неохотно, в чуждой себе тональности подумал Атлас. В этом чувствовалась некая исполинская и горькая ирония: отрицать то, что при иных обстоятельствах было бы правдой. – Даю слово: мне так же, как и вам, интересно знать, кто же наблюдает за мыслями мистера Эллери. Возможно, еще кто-то помимо вас нашел их ценными, а?»

С этими мыслями он кивнул и, решительно развернувшись, покинул раскрашенную комнату.

Париса проводила его задумчивым взглядом.

Тут в комнату легкой походкой вошел Каллум, чем сразу же вызвал у нее раздражение. Знал ведь, гад, когда подловить ее одну.

– Не возражаешь? – резко сказала она, указывая на книгу, о которой успела забыть. Каллум, который, похоже, решил теперь обходиться без штанов (кто бы мог подумать, что он носит боксеры!), в это время искал бутылку, заныканную за древним сборником цитат.

– Возражаю? Я? С чего бы. – Он, не оборачиваясь, отсалютовал ей хрустальным декантером. – Ни в чем себе не отказывай.

– У тебя проблема, – выгнув бровь, заметила Париса.

– Вздор. У меня хобби. Проблемы – это у других.