– Не понимаю. Эта штуковина внутри тебя… была тобой? – нахмурившись, спросила Париса. – Аспект твоего сознания или…
– Да, часть меня. Мои… – Далтон умолк, отведя взгляд, – мои амбиции, если так можно сказать, мой голод.
Взять и отсечь кусочек Далтона, часть его личности, самой души, – это далеко за пределами способностей телепата, даже такого, как Атлас. Если только он не пускал Парисе пыль в глаза, намеренно принижая свой дар. Что вряд ли.
– Как это у него получилось?
– Мне пришлось ее анимировать, – с отвращением признался Далтон. – Частичку себя. Этот… изъян. – Его передернуло. – Я оживил его и отрезал от остальной части сознания. А потом изо всех сил постарался забыть, что он есть.
Сам провел себе же операцию. Понятно, откуда такое отвращение.
– И что дальше?
– Атлас сотворил чары внутри моего разума и по моей просьбе заточил в них ту частичку меня. – Далтон провел ладонью по губам. Он словно постарел, выглядел уставшим. – Мы сошлись на том, что это лучший способ. Единственный. Я решил… – Еще пауза. – Я решил, что это просто осколок меня. Небольшой кусочек.
«Брешь в броне, – подумала Париса. – Забавно, как подобные вещи со временем понемногу тебя подтачивают. Хватило крохотной трещинки, чтобы разрушилось все основание».
– Так, значит, это ты создал анимацию Роудс? – спросила Париса.
– Да. Так или иначе, это был я. – Далтон стиснул зубы. – Я не предусмотрел, что в мое подсознание можно проникнуть из того уголка разума, где я его запер. Я знал, что своими силами ему не сбежать, просто не думал…
– Он, – эхом повторила Париса. Далтон говорил об удаленной части себя как о чужом человеке. Видимо, если медита уровня Далтона расщепить надвое, получатся два полноценных мага. Два аниматора. – Значит, приятель Нико, сноходец, он тебя выпустил?
– С твоей помощью. – Далтон посмотрел на нее тяжело, укоризненно, твердо и с горечью. – Мне нельзя было знать о нем. Атлас запечатал его, отгородил от меня, но чем чаще ты к нему проникала, тем сильнее он становился.
– Ты же о себе говоришь, Далтон. – Как можно постоянно забывать о таком? Это же абсурдно. Париса и прежде знавала безответственных мужчин, не признающих вины, но буквально персонифицировать свою слабость… это уже через край. – Ты сам меня впустил. Доверился мне…
– Я ошибся, – холодно согласился Далтон. – Ты должна меня послушать, Париса: надо это прекратить. Если я хочу закончить начатое, то больше не лезь ко мне.
– Не лезть к тебе, – повторила она. – К тебе – это к тому, который заперт у тебя же в голове?
В ответ Далтон снисходительно скривился.
– Ко мне – и точка. – Пауза. – К любому мне.
Париса подавила смешок, резко втянув воздух.
– Понятно. – Значит, он решил с ней порвать? Вот истеричка. Теперь-то ясно, откуда такие робость и нерешительность, взгляды украдкой и экивоки. – Я так понимаю, ты бросаешь меня?
ebooksa