– Мы ведь можем попросить там помощи! В РАВ есть сильные волшебники, которые наверняка смогут что-то придумать. Глеб Семёнович ведь смог обмануть колдовство Вия, и это позволило нам сбежать.
Кощей слабо улыбнулся:
– Ты очень храбрая девочка, Анжелика. Даже жаль, что Валерий лишь неудачно пошутил.
Лика поперхнулась воздухом и стремительно покраснела, а Иван смерил Валеру взглядом.
– Только беда в том, что самый сильный волшебник РАВ – вот он, – бледная рука с тяжелым перстнем указала на Глеба.
– Я? – удивился Глеб.
– Никому другому пока не удавалось вмешиваться в колдовство высших.
– Если я останусь, это спасет Никиту? – уточнил Глеб, и, как ни старался Женька выглядеть равнодушным, на этих словах его лицо вытянулось.
– Не обманывай себя, нездешка. Если ты останешься, это будет потому, что оставленное там значит меньше, чем обретенное здесь.
– Но тогда в вашем походе к Вию не будет смысла, – едва слышно сказал Валера. – Вы же ничем не поможете Никите.
– Мне есть на что выменять жизнь сына, – улыбнулся Кощей.
– На свою? – впервые за все время подал голос Иван, но отец ему не ответил.
– Никита этого не хотел, – упрямо сказала Лика. – Поэтому мы должны найти другой способ.
– Вы должны уйти отсюда, потому что, когда истекут девять дней и девять ночей, ни один из вас не захочет вернуться в свой мир.
В тоне Кощея не было угрозы. Он просто озвучивал факт.
– Но мы… – начала Лика.
– Пойдемте, ребята, – твердо сказал Глеб и подтолкнул стоявшего рядом с ним Валеру к скале.
Кощей растаял в воздухе и через миг возник у самого склона. Лика вздрогнула и что-то пробормотала, заслужив неодобрительный взгляд Ивана. Несмотря на вроде бы отпавший вопрос с помолвкой, он все еще держался рядом с ней. Владыка Тридевятого царства обошелся без лунного света. Он просто провел рукой по стене, и там, где его пальцы коснулись камня, осталась серебристая дорожка, от которой теперь отлетали сиявшие на солнце искры.
Склон бесшумно раскололся пополам, и Валера вдруг воскликнул:
– Я двигал двери в прошлый раз! А я мог поменять местами пространства, которые за ними? Я волнуюсь теперь.