Сюжет

Джейк кивнул, словно подтверждая, что ему это известно.

– И не осталось никого, кто жил здесь в то время, с кем она могла бы общаться?

Кэрол задумалась.

– Нет. Как я сказала, у нее было мало общего с другими студентками. В таком возрасте даже пара лет делают большую разницу.

– Погодите, – сказал Джейк. – Сколько ей было лет, на ваш взгляд, когда она жила здесь?

– Я не спрашивала, – сказала Кэрол и встала. – Извините, не могу вам помочь. Очень жаль, что она пропала.

– Погодите, – повторил Джейк и полез в задний карман за телефоном. – Просто… Я покажу вам фотографию?

Он снова увидел размытую фигурку девушки в хоккейной форме, с короткой челкой и в больших круглых очках. Это было все, что он мог предъявить, единственное доказательство существования Розы Паркер, досрочно окончившей среднюю школу и уехавшей из дома шестнадцатилетней сиротой, получать высшее образование в университете Джорджии вместо того, чтобы идти в выпускной класс.

– Просто хочу убедиться, – сказал он и протянул телефон Кэрол Фини.

Кэрол напряженно всмотрелась в экран, и Джейк увидел, как ее лицо сразу расслабилось.

– Это не Роза, – сказала она, отстраняясь от телефона и качая головой. – Вы говорите о ком-то еще. Что ж, тем лучше. Эта девушка достаточно намучилась.

– Но… это она. Это Роза Паркер.

Кэрол из вежливости взглянула на экран еще раз и тут же отвела взгляд.

– Да нет же, – сказала она.

Сорока

Джейкоб Финч-Боннер

«Макмиллан», Нью-Йорк, 2017, стр. 245–246

Она не поленилась наведаться домой пару раз за первый год и, наталкиваясь на знакомых в Эрлвилле или Хэмилтоне, на тех, кто знал ее всю жизнь, говорила, что Мария учится в Огайо.

– Будет историком, – сказала она кассирше в банке, переводя средства на счет дочери в Колумбус[68].

– Подумывает о переводе, – сказала она старику Фортису, увидев, как он выходит из машины перед «Доступными ценами». – Хочет повидать страну.