— Старый завод! — вдруг обрадовался Бойко.
— Что за старый завод?
— Давай сейчас направо! — крикнул водителю Бойко, а потом снова повернулся назад к товарищам. — Его на карте даже нет. Там завод был еще с девятнадцатого века, еще при царице. Землетрясением разрушило его или просто забросили. Там грот был в скале, где вина в бочках хранили. Черт, только туда дороги даже нет. Хотя, если они на полуторке проехали как-то, то, может, и мы… Вот здесь он находился, точно. Здесь отметка, триангуляционный знак, а вот здесь на юго-востоке низиночка в горах, там и был завод.
— Мы сейчас объезжать будем ее. Слушайте, — Гараев посмотрел на офицеров, — давайте я напрямик с винтовкой пойду. Пока вы доедете, я уже наверху буду. С оптикой я вас подстрахую, если они не захотят сдаваться или у них есть какой-то запасной путь оттуда.
— Да? — Бойков посмотрел на снайпера, на его винтовку. — Думаешь, что успеешь? А может, и успеешь, если нам придется пешком топать, если на машинах не проедем… Леша, а давай и ты с ним. Я с бойцами в лоб, так сказать, нахрапом их буду брать, а вы вдвоем, вам сподручнее вдвоем будет. Поможете, если что, друг другу!
Алексей потыкал рукой в карту, а потом выразительно кивнул на местность. Они проезжали как раз пологий склон с редким кустарником. Самый пологий из всех, что они видели до этого. На машинах они поднялись в горы метров на пятьсот. Здесь нужно пешком преодолеть еще метров двести. Гараев, соглашаясь, кивнул. Машина притормозила, и офицеры на ходу спрыгнули на камни.
Гараев бежал, повесив винтовку на шею, Зыков сдвинул подсумок набок, чтобы он во время бега не шлепал его по бедру. Бежали размеренным шагом, чтобы дольше не сбивалось дыхание. Большие камни обегали стороной, по некоторым взбирались, как по лестнице. Кустарник цеплялся за штанины. Бежать становилось все труднее и труднее. Высота местности приближалась к семистам метрам над уровнем моря, и это было ощутимо для непривычного человека. Зыков хорошо знал, что горцы Кавказа более выносливы, чем другие люди, потому что живут на таких высотах, а то и на высоте более километра над уровнем моря. И не просто живут, а ведут хозяйство, возделывают землю. Порой крестьяне проходят несколько километров по горам до своего участка, где выращивают что-то. Найти плодородный участок, подходящий для возделывания, в горах сложно. У горцев объем легких больше, чем у жителей равнин.
— Все, тормози! — хрипло выдохнул Гараев и перешел на шаг.
Алексей тоже пошел шагом, стараясь не так резко менять темп движения. Он шел быстрым шагом, чувствуя, как колотится в груди сердце и как пот заливает лицо. Он думал о том, как будет стрелять Денис, когда у обоих сейчас так дрожат от бега и руки, и ноги. А Гараев не просто шел вперед, он как-то еще и ориентировался на местности. Неужели он был и в этих местах, пока картировал места возможных засад?
— Туда, Леша, — указал снайпер рукой чуть левее и прибавил шагу. — Там чуть выше. Нам надо быть выше них, понимаешь.
Прошло еще десять минут, местность стала ровнее, и идти было легче. Наконец офицеры добрались до намеченной точки, и Гараев, упав на одно колено, снял с шеи винтовку и на четвереньках двинулся к нескольким валунам. Зыков тоже пригнулся, принимая все возможные меры предосторожности, и пошел за напарником. Они остановились перед валунами и, вытянув шеи, заглянули поверх камней. Машина! Ее они увидели почти сразу. Бандиты где-то раздобыли маскировочную сеть, точнее, ее обрывки, и замаскировали машину так, чтобы ее не было видно со стороны. Но сверху она была видна хорошо.
— Вон там, наверное, грот, о котором говорил Бойко, — указал Зыков рукой левее машины.
— Похоже, — тихо отозвался Гараев. — Занимай круговую оборону. Тут ты мне не помощник, тут я один справлюсь, а ты со спины меня прикрывай, если что.
— А патроны-то у тебя есть? — вдруг опомнился Зыков, вспомнив, что Денис просто схватил винтовку в шкафу и побежал к машине.
Но Гараев даже не ответил. Он просто мягким движением отвел затвор и вогнал его на место. Алексей увидел, как блестящий патрон скользнул из магазина в ствол.
«Ну, пять штук есть, а больше и не понадобится, — подумал Алексей. — Нам тут не танковую дивизию останавливать».
Осмотревшись на местности. Зыков прикинул, что подойти к их позиции скрытно можно только слева, с другого склона. Значит, прикрывать снайпера ему нужно отсюда. Он отполз на край площадки и посмотрел вниз. «Да, пологий склон. Если бандиты снизу вступят в затяжной бой и поймут, что им угрожает снайпер, то они могут зайти с этой стороны. Если их пять человек, то вряд ли будет затяжной бой, а если у них тут база, если тут их несколько десятков человек? — размышлял он. — Ну, тогда из-за поспешности Бойко мы попали в переделку. У Дениса пять патронов, у меня четыре обоймы. На крайний случай по пистолету и две обоймы к каждому. Вот и весь боезапас. У бойцов, что приехали с Бойко, тоже ситуация не лучше».
Лежа в десяти метрах от Гараева, Алексей посматривал и вниз, на площадку с машиной и темным пятном входа в грот. Не забывал он смотреть и влево на склон, не покажется ли оттуда враг. Камни надежно защищали его с двух сторон. Внизу что-то шевельнулось, и Зыков тут же перевел взгляд опять на машину. Недалеко от машины из-за выступа скалы показался человек. Он выглянул, посмотрел по сторонам и снова исчез. Часовой!
Бойко со своими автоматчиками появились неожиданно. Насколько они тихо двигались, Алексей оценить не мог. И расстояние мешало слышать звуки, да и легкий ветерок здесь, наверху, тоже отвлекал. Бойко шел вдоль скалы. Четверо бойцов перебегали от камня к камню. Пятого не было, значит, водителей оперативник оставил охранять машины. Разумно. Еще несколько шагов. Было понятно, что Бойко не видит часового, не знает о его присутствии. «Не вытерпел, не стал долго наблюдать за бандитами, — с сожалением подумал Алексей. — А ведь такая поспешность чревата потерями». Он хорошо это знал как человек, который почти два года воевал в пехоте на передовой.
И вот часовой снова выглянул из своего укрытия, видимо, услышав какие-то звуки. Бойко отреагировал мгновенно. Реакция у капитана все же была отменной. Он тут же вскинул руку с пистолетом, и тишину нарушил пистолетный выстрел. Бандит рухнул на камни лицом вниз и остался лежать, не шевелясь. Теперь автоматчики вместе с Бойко бросились вперед, не скрываясь. Из грота стали выбегать люди с автоматами. Один нес в руках ручной пулемет. Установив его на выпирающий кусок скалы, он прижал приклад к плечу, но тут выстрелил Гараев. Пулеметчик, уронив голову на землю, медленно сполз вниз и остался лежать скрюченным за камнями.