– Марго, я же пообещал помочь.
Ее задиристость и горячность улеглись, и она, расслабившись, улыбнулась. До нее начало доходить, что старина Мак может оказаться ее билетом из Клэнтона.
– Даже не знаю, что сказать, – призналась Марго.
– Ты и не должна ничего говорить. Ты моя дочь, а я в большом долгу перед тобой.
Она вытащила еще одну сигарету и закурила, не сводя с него глаз.
– У меня есть идея, – сказал Мак. – Сейчас лето, и тебе надо смотреть колледжи, верно?
– Да.
– Так вот, в следующую субботу скажи Лизе, что поедешь на один день в Мемфис посмотреть колледж Родса. Это красивая маленькая частная школа в городе. Я живу неподалеку. Мы там погуляем, пообщаемся и пообедаем.
– Родные придут в бешенство при мысли, что я отправлюсь в Мемфис одна.
– Тебе семнадцать лет, Марго, еще год – и ты закончишь школу. Я ездил в Мемфис, когда мне было пятнадцать. Топни ногой и стой на своем.
– Мне это нравится, но Герми сойдет с ума, услышав о частном учебном заведении.
– Это просто предлог, чтобы выбраться из города. А там – кто знает? Может, тебе понравится Родс.
– Он слишком близко. А мне нужно уехать далеко, Мак.
– Так мы договорились о том, чтобы пообедать вместе?
– Я попробую. – Она взглянула на часы и потянулась за сумочкой. – Мне пора. Мама кое-что просила для нее сделать.
– Она о чем-то подозревает?
– Не думаю. На несколько дней новость о тебе выбила их из колеи, но потом все улеглось. Тебя здесь никто не видел, Мак.
– Это хорошо. И мне не хочется встречаться здесь. От этого города у меня мурашки по коже.
– И у меня тоже.
Новым окружным прокурором Двадцать второго судебного округа стал Лоуэлл Дайер из маленького городка Гретна в округе Тайлер. Если ФБР не испытывало особого интереса к округу Форд, то округ Тайлер его интересовал еще меньше, и взволнованный Дайер с нетерпением ждал встречи с федералами в своем кабинете в здании окружного суда. По телефону специальный агент Ник Лензини не дал ни малейшего намека на причину своего визита. Он пришел один, и его встретили в переговорной с выпечкой и кофе. Дайер и его помощник Д. Р. Масгроув готовы были выслушать агента.