— Такое никогда не происходит вовремя.
Когда пухлая невеста вышла замуж, настало время для утренних новостей. Наводнение в Индии, по первым оценкам, унесло тысячи жизней, а на Лондон налетела небывалая вьюга. Когда новости кончились, одна из ведущих начала брать эксклюзивное интервью у супермодели.
Тео чувствовал себя так, как будто каждый учитель и каждый ученик таращится на него. Он волновался и часто дышал, а потом ему пришла на ум еще более страшная мысль: что, если Айк ошибся? Что, если Айк дал ему неверные сведения и в полиции совсем не были уверены насчет трупа?
Разве Тео не будет выглядеть как идиот? Конечно, будет, но это ерунда по сравнению с тем, что полиция могла на самом деле вытащить из воды тело Эйприл.
Он вскочил и прошел туда, где стоял мистер Маунт вместе с двумя другими учителями.
— У меня есть идея, — сказал он, с трудом сохраняя уверенный вид. — Почему бы вам не позвонить в полицейское управление и не узнать, что там творится?
— Кому я должен звонить? — спросил мистер Маунт.
— Я дам вам номер, — пообещал Тео.
Миссис Глэдвелл шагнула к ним, нахмурившись при виде Тео.
— Почему ты сам не позвонишь, Тео? — поинтересовался мистер Маунт.
Именно это Тео и надеялся услышать. Он посмотрел на миссис Глэдвелл и очень вежливо спросил:
— Можно, я выйду в коридор и позвоню в полицейское управление?
Миссис Глэдвелл тоже сильно нервничала из-за сложившейся ситуации, она быстро ответила:
— Да, и побыстрее.
Тео исчез. В коридоре он вытащил из кармана мобильник и позвонил Айку. Дядя не ответил. Он позвонил в полицейское управление, но линия была занята. Он позвонил Эльзе в офис и спросил, не слышала ли она чего-нибудь. Не слышала. Он опять набрал Айка, и снова напрасно. Он попытался придумать, кому бы еще позвонить в этот ужасный момент, но никто не приходил на ум. Он проверил время на мобильнике — 09.27.
Тео уставился на большую металлическую дверь в актовый зал, где около ста семидесяти пяти его однокашников и дюжина или больше учителей ждали хороших новостей об Эйприл, новостей, которые Тео принес в школу и объявил с величайшим драматизмом. Он знал, что должен открыть дверь и вернуться на место. Он думал о том, чтобы уйти, просто пройтись по школьному зданию и спрятаться на час или больше. Потом он сможет сказать, что у него прихватило желудок или обострилась астма. Он мог спрятаться в библиотеке или спортивном зале.
Дверная ручка щелкнула, и Тео прижал телефон к уху, как будто разговор у него шел полным ходом. Появился мистер Маунт, вопросительно посмотрел на него и, беззвучно шевеля губами, поинтересовался: «Все в порядке?» Тео улыбнулся и кивнул, как будто разговаривал с полицейскими и они как раз занимались тем, о чем он попросил. Мистер Маунт вернулся в актовый зал.
Тео мог: 1) убежать и спрятаться; 2) сгладить напряжение, сочинив небольшую байку, нечто вроде «Объявление полиции было отложено», или 3) придерживаться первоначального плана и молиться о чуде. Он подумал о том, что закидает Айка камнями, потом стиснул зубы и открыл дверь. Все смотрели на него. Миссис Глэдвелл кинулась в атаку.
— Что происходит, Тео? — спросила она, приподняв брови. Глаза ее сверкали.
— Ждем с минуты на минуту, — ответил он.