Мисс Глория, секретарь, любившая совать нос в чужие дела, разговаривала по телефону и указала Тео на большой кабинет. Миссис Глэдвелл встретила его у двери и проводила внутрь.
— Тео, это Антон, — произнесла она, закрыв дверь.
Антон был худым ребенком с очень темной кожей. Она продолжила:
— Он учится в шестом классе под руководством мисс Спенс.
Тео пожал Антону руку:
— Рад познакомиться.
Антон промолчал. Его рукопожатие оказалось весьма слабым. Тео тут же решил, что у мальчика какие-то серьезные неприятности и он напуган до смерти.
— Садись, Тео, — сказала директриса, и Тео рухнул на стул рядом с Антоном. — Антон родом с Гаити, переехал сюда пару лет назад, и живет с родственниками на окраине города, на Баркли-стрит около карьера. — Он посмотрела в глаза Тео, когда произнесла слово «карьер». Так называли не лучшую часть города. Большинство живших там людей имели низкий доход или были иммигрантами, как легальными, так и нет. — Родители Антона работают за пределами города, и он живет с дедушкой и бабушкой. Тебе это знакомо? — спросила она, передавая Тео лист бумаги. Он быстро просмотрел его и произнес:
— О Боже.
— Ты имел дело с судом по правам животных, Тео? — спросила она.
— Да, я бывал там несколько раз. Я спас свою собаку от такого суда.
— Ты сумеешь объяснить, что происходит, и помочь нам с Антоном?
— Конечно. Это повестка, выданная в соответствии с частью три Закона об уголовном судопроизводстве нашего штата. Ее подписал судья Йек, он занимается правами животных. Здесь говорится, что вчера Пит был арестован Службой по контролю над животными.
— Они пришли к нам домой и забрали его, — сказал Антон. — Сказали, что арестовывают его. Пит очень расстроился.
Тео все еще изучал повестку.
— Здесь говорится, что Пит — африканский серый попугай неизвестного возраста.
— Ему пятьдесят лет. Он живет у нас уже очень давно.
Тео бросил взгляд на Антона и заметил, что тот плачет.
— Слушание состоится сегодня в четыре часа дня в суде по правам животных. Судья Йек выслушает доводы сторон и решит, что делать с Питом. Ты знаешь, что натворил Пит?
— Он напугал кое-кого, — ответил Антон, — вот и все.