Тайна мышиного короля

Тедди замялась, не зная, стоит ли выдавать Василия. А вдруг он еще и пострадает за свою доброту? Бабка на ее мучения лишь махнула лапой.

– Не бойся, я этого человека награжу. Коль есть на дворе ягодница, мои подданные не тронут ее до снегов. Может по лесу ходить сколько вздумается. Так кто?

Тут Тедди сообразила, что речь идет о женщине. Хозяйке.

То есть, говоря человеческим языком, Марфа сможет по всему лесу без боязни грибы-ягоды собирать, сушить-варить, соседям продавать… Если у них деньги есть тут, конечно. С этим она разобраться не успела. Хорошая награда.

– Василий, – призналась она и добавила, видя, что королева ее не понимает: – Крайняя изба. В саду большая кривая яблоня.

– Трехпалый, что ли? – уточнила бабка и захохотала, запрокидывая голову. – Ох, ничему его жизнь не учит, ох, уморил!

Глава десятая

В которой у Тедди появляется новая подруга и план по спасению

Как рассказала далее королева Мара, будучи ребенком, Василий спас тонувшего наследного мышиного принца, отца Тедди, и «благодарный» мышонок откусил ему два пальца. С другой стороны, таким образом Василий стал понимать мышей, а подобных ему среди людей было немного, так что вроде как обижен он не был. Пусть ему и ставили в укор спасение жестокого Алисо, но жить как живет не мешали, об этом королева узнавала от своих подданных.

– Вы же хотите вернуть своего сына, правда? – с отчаянием спросил Димка, едва королева закончила говорить. – Отпустите нас назад, в наш мир, Тедди разрушит проклятие, и он вернется сюда, а мы останемся с моей мамой. И все будут счастливы!

– Во-первых, я не говорила, что хочу вернуть Алисо, – возразила ему королева. – Зачем мне соправитель, который не сумел сам увидеть в дочери магию и самостоятельно вернуться сюда? Я стара, это так. Но теперь у меня есть Теодора, и ее магия сродни моей. Она может голосом повелевать мышами… мышами, да. Ты уже все решил за нее, но что, если твоя сводная сестра предпочтет остаться принцессой в этом мире, чем прозябать в вашей ужасной стране с твоей матерью? Она ей даже не родная кровь.

– Ты ведь не выберешь это, нет? – Димка перевел безумный взгляд на Тедди и изменился в лице. – Прости, что я набросился на тебя. Ты не виновата в том, какой у тебя отец. И вообще, ты же знаешь, что мама тебя любит!

– Что скажешь, Теодора? – Мышиная королева с любопытством следила за лицом девочки. – Ты остаешься здесь или отправляешься в тот мир?

– Я должна подумать, – сухо ответила Тедди, не глядя на Димку. – И потом, я еще ничего толком не видела здесь. К тому же мы так и не ложились спать сегодня.

– Да о каком спать может идти речь! – возмутился Димка, но поспешно зажал рот, когда королева подняла лапу, – снова лишиться голоса он не хотел.

Королева Мара сняла со стены светляка и что-то шепнула ему, и тот грузно поднялся в воздух, зависая перед лицом Тедди.

– Этот светляк укажет путь в ваши покои, – пояснила королева. – У нас принято, чтобы мышата одного помета жили вместе. Вы не против?

– Не против. – Тедди старалась не смотреть на Димку. Если он снова начнет буянить, ей придется подать ему знак, и совершенно не факт, что Мара не заметит его. А уж как она его при этом поймет, и подумать страшно. – Спасибо, бабушка.

– «Спасибо, бабушка», – ехидно передразнил ее Димка, когда они вышли из зала. – Не зря мышиное величество тебя сюда послало, это самое то место для тебя.

– Помолчи, – шикнула на него Тедди, не давая слезам обиды вырваться наружу.