– Королева владеет всеми видами магии, на то она и королева, – пояснила мышь, глядя, как Тедди бьется над Димкой, пытаясь сделать его хоть чуточку незаметнее.
– А что она имела в виду, когда говорила, что может управлять мышами… Мышами? – спросил совершенно не желающий исчезать или хотя бы сливаться с обстановкой Димка. – Пауза там интересная была… Или мне показалось?
– Показалось, – испугалась Нинка и уже привычно затрясла передними лапками, ловя свой уже сто раз расчесанный хвост. – Конечно, показалось.
Димка толкнул Тедди и подмигнул. Запоминай, мол! А что Тедди, когда она даже такую мелочь, как вывести брата из подземелья, и то не может?
– Так, всё. – Она достала из рюкзака печенье и честно разделила его на три равные кучки. Налила еще теплого травяного чая. От чая Нинка отказалась. – Должен быть другой выход, но пока я его никак не вижу. Надо поспать.
И пусть на включенном в экономном режиме мобильнике время показывало утро, в подземелье это совершенно ничего не значило.
– Светляков не ешь, пусть спокойно гаснут, пока мы спим, – строго предупредила Нинку Тедди и улеглась первой.
Она уже почти заснула, когда почувствовала, что на ее плечи ложится тяжелая ткань – Димка снова достал куртку, чтобы укрыть ее. Все-таки хорошо, когда есть брат, и Тедди собиралась сделать все, что от нее зависело, чтобы так оно и оставалось.
Спалось ей плохо, даже несмотря на вторую подряд бессонную ночь. Снился отец, его острое лицо превращалось в мышиную морду, и он что-то пищал, а Тедди его почему-то не понимала, так что проснулась она совсем рано, всего часа два или три поспала. В кромешной темноте экранчик мобильника тускло освещал комнату, но этого было достаточно – глаза быстро привыкали к темноте. На соседнем матрасе спал Димка, у узкого входа на полу дрыхла Нинка, растерзав зубами один пуфик и сделав из него себе подобие ложа.
Какая-то мысль из сна не давала Тедди покоя и мешала снова уснуть. Что-то связанное с отцом, будто бы сам Александр – или его теперь правильнее было звать Алисо? – мог помочь им с их бедой. От неожиданности она подпрыгнула – такой внезапной вспышкой пронзила ее возникшая мысль.
– Я знаю! – завопила она так, что Димка спросонья засветил ей в глаза лучом фонарика, с которым теперь не расставался, а Нинка даже укусила себя за хвост.
– Нельзя так орать, – пробормотал Димка, разобравшись, в чем дело, и выключив фонарик. Он перебрался на матрас Тедди, где, беспрестанно зевая, свернулся калачиком в ее ногах. – А то сейчас все мыши, что не заняты на поверхности, узнают, что ты там знаешь.
– Не узнают. – К ним прихромала Нинка. Странно, укусила она себя за хвост, а хромала. Физиология мышей оставалась за границей понимания Тедди. – Тут особое место, подслушивать только по заданию можно, просто так тут никто не бегает. Весна, пищи мало – все работают.
– Трудяги, – буркнула Тедди, вспомнив несчастных крестьян, которых объедали эти «работнички». Сами они ничего не делали, только крали и грабили. Но вслух она это говорить не стала: ссориться с единственной мышью, бывшей на их стороне, ей не хотелось.
– Так что ты там знаешь? – пробормотал Димка, устраиваясь на ее ступне и почти засыпая снова.
– Я знаю, как тебя вытащить отсюда! – заявила Тедди. – Но тут мне нужна помощь. Нина, ты не знаешь, как именно прокляла королева моего отца и как его можно вернуть обратно?
За ужасающе длинную минуту ей подумалось, что столь юная и далекая от королевы мышь может этого не знать и ее план сейчас лопнет как пузырь. Но мышь лишь мотнула головой.
– Это все знают, – пояснила она. – Все равно повторить такое под силу только королеве или птичьей болотной ведьме. Нужно не только дать то самое семечко, но и приказать, чтобы оно подействовало.
– Королеве, болотной ведьме или… мне, – вкрадчиво заметила Тедди. Она успокаивающе подняла руку, останавливая готовую снова свалиться в обморок мышь. – Только я не хочу возвращать облик своему отцу. Но вот изменить личину Диме, чтобы вывести его отсюда… Скажи, Нинка, те стражи, которым приказано не выпускать Димку из подземного мира, они знают каждую мышь королевства?
– Только королева знает каждую мышь королевства! – благоговейно глядя на Тедди, прошептала Нинка. – Госпожа, это может сработать!