Потапыч

— Я — ваш сосед с сегодняшнего дня, арендую жильё. Видом Михайло Потапыч, — представился я.

— Честь видеть у нас почтеннейшего видома, — на этот раз поклон был гораздо глубже, но так же строг.

Вопросов дамочка, представившаяся Ризой, больше не задавала, но смотрела вполне понятно, в смысле «и какого лешего щщщасье в твоей роже посетило управляемое мной заведение?» Сообщил, что желаю перекусить. А по результатам перекуса узнать, столоваться у заведения, присылая слугу — возможно? Оказалось «возможно», более того, грозили «расстараться». И на мой вопрос об досуге дамочка понимающе кивнула, ускакав «проследить, чтобы всё, как должно».

Перекус оказался вполне сносным, местами — даже вкусным. Кофе — крепкий, как сволочь, но бодрит, ну и в напёрстках, что оправданно — с такой крепостью и сердце териантропа большую кружку не осилит. На середине перекуса из подсобки вывалилась Риза в компании с полноватой блондиночкой лет двадцати. С огромными… удивлённо лупающими глазами. И сиськи у неё тоже были знатными, факт. Что интересно — девица была мокрой, но не взмыленной, а явно ополоснувшейся, пока я питался.

Руза девицу «для досуга» представила Шросей, после чего я девицу усадил за стол и стал задавать заинтересовавшие вопросы.

В общем, выходило, что Счёты — действительно «чиновный» кабак. Девочки для развлечений посетителей есть, но основная работа у них днём, «по-быстрому», как сообщила, лупая невинными глазищами, Шрося. То есть у них даже «девки из Академии подрабатывают», сообщила она, сама начав было рассказывать сказки, что сама она копит, но нарвавшись на ироничный взгляд — понятливо заткнулась.

Доперекусил, договорился с Ризой, что Ург будет таскать мне еду по необходимости, ну и потащил девицу к себе. Единственное, пришлось паразиту-Ургу пинка отвесить: на вопрос «а мне, господин?» иного ответа не предполагалось.

— Ург, — проникновенно сообщил я потирающему задницу парню. — Я тебе плачу. Хочешь девок — плати им. Или женись, или делай что-то ещё. Если ты рассчитывал, что я тебе их обеспечивать буду — могу пнуть так, что больше не увижу.

— Понял, господин, — изобразил из себя потерпевшего этот тип.

Досуг прошёл неплохо: сама девица была не потаскана, при этом вполне умела. Так что засыпал я вполне довольный и удовлетворённый.

На следующий день направился в библиотеку, оставив Урга на хозяйстве — таскать его не видел никакого смысла. Лира подготовила подборку литературы, да и рассказала «почтенному видому» то, что не под клятвой.

И выходило, что мощные одарённые действительно есть, более того, пару из них Лира знала лично, во время учёбы. Правда, судя по куче косвенных данных, выходило, что из тысячи «посвящаемых» становятся одарёнными три сотни. И полторы-две сотни гробятся или становятся безумцами и калеками. Остальные просто не становятся одарёнными. Так вот, оставшиеся три сотни делятся на «малосилков», среднесилков (к которым относилась и Лира, с гордостью показав мне способности телекинеза, не слишком сильного, но с книгами ей очень полезного). И один — могучим. Причём от личных качеств, судя по всему, могучесть не зависит. Чистая рулетка.

Из чего следует, что Потап как бы не посильнее льва Лидари. Потому что моя тотемная меховая задница метнулась на огненный план, вытащила оттуда конкретного духа и ещё сделала «операцию».

А вот с одарёнными в Золотом выходит, что духи дёргаются наобум, как повезёт. Далее, «посвящение» — это, очевидно, попытка срастись-подчинить духа, какого повезёт. Последствия понятны, ну а учитывая заинтересованность Лидари в одарённых, понятно, что механизм вылавливания «попроще», чем у Потапа. Просто не было бы такой лютой выбраковки, нерационально.

И описанные Лирой возможности «могучих» действительно впечатляли. И то, что в газетах были некрологи «по владеющим», в таких раскладах понятны. Как я и думал, такой одарённый просто заливает максимально мощной профильной магией «по площадям», и если прямое воздействие на владетеля «не проходит», то жаром и прочими «побочками» тотемного оборотня вполне может прибить. Если тупит или дух слаб, или не териантроп вообще. Да и мне без подготовки… хотя хрен мне что сделают: я сам «могучий одарённый» выхожу, так что если не тупить — не страшно.

В остальном девица вела себя зажато, хотя по сравнению с первой нашей встречей — оттаяла. И искренне поблагодарила за денежку, не отнекиваясь. В принципе — надо бы её озаботить подборками нужной литературы и компиляцией данных. А вот с возможностью отношений… да не слишком нужно, хотя некий спортивный интерес проснулся. Но, главное, видимо у выпускницы имперского приюта Лиры Децим (фамилии приютских оказались латинскими числительными, причём однофамильцев куча, как я понимаю) уже был опыт сексуального контакта с владеющими. Не удивлюсь — если первый в жизни. Форма, вид и тип его мне не слишком интересны — может, и секса не было, может — был. Но последствия, мягко говоря, заметны. И преодолевать их мне… лень. Если бы был какой-то выхлоп, кроме спортивного интереса, то да. А так — поухаживаю, не слишком навязчиво. Это и самому приятно. Но без нацеленности на результат, выйдет — хорошо, не выйдет — и хер бы с ней.

И информация от Лиры (а за оставшееся время до явки на службу я посетил библиотеку ещё два раза) была полезна, интересна. Я окончательно убедился, что мир этот если и не плоский, то на порядок больше Земли. Примерно выяснил, на кой корифейство лезет на пряный остров и почему не лезет вглубь Зиманды. Умозрительно, примерно, но всё же.

Изготовилась одежда, вполне пристойная и мне даже понравившаяся. А уж алая тройка на полностью обернувшемся беролаке… Я, конечно, не нарцисс, но вышло чертовски стильно, хоть и отдавало какой-то цирковой мультяшностью. Но это ассоциации с Земли, а по местным меркам — шикарно. Да и по моим, по большому счёту. И наконец, подоспел монокль. В некотором смысле он меня даже разочаровал, это если придираться. Дело в том, что давал он зрение на один глаз, к чему придётся привыкать. Но даже это ладно: резал этот монокль зрение правым глазом по периферии ощутимо, создавая ощущение, как от подзорной трубы.

— Иначе никак, почтенный видом. Вам же пищаль и пистоль нужна, — развёл руками Любим. — А значит, и линия зрения прямая, отменно видимая. Что зачарование гласиса и делает. А ежели, как вы изволили сказать: видеть как глазом — то видеть-то вы будете, да только всё не так, как есть на самом деле.

— Размеры и расстояния искажаются?