Бабá, видимо, уже надоело наблюдать за установкой тента, теперь он спокойно стоял возле ягненка и не сводил глаз с поджаривающейся туши. Руки он сложил за спиной и перебирал пальцами бусины мисбахи[35]. Это были самые старые его четки, бабá берег их как зеницу ока, ведь их собственными руками вырезал из оливковых косточек его отец.
Самира подошла к нему, и он спросил, словно продолжая давно начатый разговор:
– Напомни, почему мы здесь?
Она в очередной раз объяснила, что у ее племянниц, близняшек Сары и Дуньи, сегодня состоялось первое причастие.
Бабá так пристально смотрел из-под пушистых седых бровей на пламя, что Самира заволновалась. Мать, как обычно, привезла его сюда и бросила, пошла в дом готовиться к празднеству – видно, дождаться не могла, когда уже станет вдовой.
– Бабá, – окликнула она отца. – Не подходи близко к огню.
– Кстати, Самира, чтоб ты знала, они не приедут, – дружески сообщил ей Мунир.
Она не ответила, и он совсем уж по-дурацки добавил:
– Ты же поняла, о ком я? Они уехали в отпуск на неделю.
Самира снова никак не отреагировала, тогда он пожал плечами и пошел проверять, работает ли музыка.
Близняшки расставляли на опоясывающих двор раскладных столах бутылки с газировкой и пластиковые стаканчики. У Мунира и Рубы было шестеро детей, близняшки стали двойным сюрпризом. Такой мабрук[36], а у Самиры, когда она поздравляла сестру, щемило сердце и язык от зависти саднил и едва ворочался во рту.
«Отпразднуешь сегодня вместе с девочками», – одернула она себя. Улыбнулась близняшкам, оглянулась на бабá, удостоверилась, что с ним все в порядке, и наклонилась насыпать в стакан льда из автомата.
– Посторонитесь, мисс!
Позади нее стоял крупный высокий лысый мужчина. Каждой рукой он удерживал вязанку из четырех складных стульев.
– Мисс, позвольте пройти! Извините, они тяжелые.
Она отпрянула, радуясь этому «мисс». Ведь завтра она проснется, уже разменяв пятый десяток.
Мужчина положил стулья и улыбнулся ей. Лоб его блестел от пота. Голубые глаза казались еще ярче на загорелом лице.
– Думал, еще секунда, и я их уроню.
– Извините.
– Нет-нет, это вы извините. Мы что-то задержались с доставкой. Уже ведь скоро начнется, верно? – Он стал раскрывать стулья и расставлять их вокруг круглого стола, словно лепестки цветка вокруг сердцевинки. – Один из работников меня сегодня кинул. Иногда такое случается.