Пути и Двери

— Мы поддержали поход на Взбережье, — заметил посланник. — Финансировали один из отрядов, купили оружие. Что не так?

Собиратель пожал плечами.

— Никому неведомо, что творится в голове властителя. Вот, например, Мол Клинстен сражался за Империю и собственным мечом доказал верность. В глазах императора, большую часть жизни прожившего в походном шатре, это может быть серьезным аргументом. А ведь почтенный Синклер Дертейн, земля ему пухом, лет двадцать назад нападал с ватагой бандитов на крепостных барона Клинстена. Доказать этого никто в магистрате не сумел, но все знали, кто стоит за разорением тех земель. Не исключено, что Мол воспользовался своим положением, дабы отомстить за старые обиды.

Посланник задумчиво кивнул.

— Есть сведения, — понизив голос, сообщил Шенк, — что отмашка была сделана в личной беседе. Властитель просто закроет глаза на происходящее.

— Что ж, — человек в капюшоне поднялся, — благодарю за интересный разговор, дружище.

7

Слуга барона заявился в таверну за несколько минут до полудня. Угрюмый мужик с пронизывающим взглядом. И слегка надменными манерами, что оправдывалось разве что высоким положением его хозяев.

— Дорого просишь, — сказал мужик, услышав цену.

— Найди лучшее место, — отрезал собиратель.

— Ты дерзок.

— Я выполняю свою работу. То, что тебя интересует, относится к категории редких товаров. Штучных, если уж совсем откровенно. Этих сведений ты больше нигде не получишь.

— А если мой господин притащит тебя в замок и велит пытать раскаленными прутьями?

— Не удивлюсь такому повороту, — ухмыльнулся Шенк. — Это в духе барона. Вот только собиратель в городе один. Неровен час, вновь потребуются мои услуги. Боюсь, восстать из мира покойников не получится, так что вы прозеваете момент, когда Дертейны снова начнут резать холопов.

Мужик выругался в бороду.

И положил золотой на столешницу.

— Другой разговор, — собиратель потянулся к монете, но его пальцы были прижаты тяжелой ручищей.

— Я слежу за тобой, — заявил клиент. — Обманешь в чем — сгинешь в каменном мешке.

Лапа убралась восвояси.

Шенк придвинул монету к себе.