— Итак, вас интересуют планы одного монаха из Равнинного Царства. Говорят, это великий боец, но сражается он исключительно за правое дело. И никогда не участвует в военных походах, имеющих целью разорение чужих территорий.
— Так и сидел бы в своем монастыре.
— Вызвали фамильяром.
— Это нам известно. Что он задумал?
— Отец Дистуса, как вам известно, собирает отряды ополченцев и активно нанимает людей со стороны. Крепких воинов, сплошь северян. Те с удовольствием будут махать топорами за звонкую монету, это факт. И силы там значительные.
Бородач фыркнул.
— Мы порвем их.
Собиратель изобразил сомнение на своем лице.
— Мне тут поведал один мальчонка, что силы примерно равны. Даже с некоторым численным перевесом в сторону Дертейнов. Единственное, что их смущает, так это прочные стены замка, которым владеет достопочтенный барон. Крепость выдержит многолетнюю осаду, а преодолеть ров будет очень сложно. Северяне хороши в рукопашной, но они не умеют строить осадные машины и штурмовать фортификационные сооружения.
— А то, — хмыкнул бородач.
— Но город вы потеряете, — резонно заметил собиратель. — Они будут полновластными хозяевами здесь. Начнут контролировать всю торговлю между островами и Срединным Морем. Укрепят влияние и вскоре склонят чашу весов в свою пользу.
— Или отгребут в первой же сече.
— Этого нам не дано знать, — собиратель философски закатил глаза. — Поэтому у Дертейнов есть компромиссное решение. Они не хотят топить город в крови и намерены предложить поединок. Точнее — согласиться на него, если предложение поступит от барона.
— С чего они решили, будто мы пойдем на такой шаг?
— Это выгодно обеим сторонам.
Бородач обдумал услышанное.
— Значит — поединок.
— Верно.
— Между кем?
— Мол против Вестуса.
ebooksa