Кимтек вздохнул.
Он много раз обсуждал с подругой свои кошмары — это был единственный человек на полуострове, которому следовало доверять. Родители с недавних пор вызывали у Кимтека смутные опасения. Папа с мамой что-то скрывали.
Девочка внимательно посмотрела на друга. И сделала неожиданное заявление:
— Хочешь знать правду о Святилище Глубины?
Еще бы он не хотел.
Все старейшие семьи полуострова что-то скрывали от властей Верна и даже от собственных детей. Наемники не пускали чужаков на Коготь. А тринадцатилетние парни исчезали осенью…
Кимтеку исполнится тринадцать в конце лета.
И он боялся.
— Кракен, — пояснила девочка. — Всё дело в нем.
— Твой отец, — догадался Кимтек. — Он правда иерофант?
Лиенна посмотрела в глаза своему приятелю.
И нехотя кивнула.
— Продолжай.
Они вышли на террасу и уселись на теплых каменных плитах. С моря дул свежий бриз, но порывы становились всё более резкими. Часть неба заволокло тучами.
— Взрослые поклоняются Кракену, — Лиенна перешла на шепот. — Уже давно, лет восемьдесят. Говорят, что Кракен — бывший Демиург, но папа считает это утверждение ересью. Он думает, что Кракен сотворил всё сущее, включая Демиургов, если они вообще есть. Люди возвеличили ложных кумиров, построили храмы несуществующим богам и вызвали гнев Единого.
— Поэтому укрепили набережную? — догадался Кимтек.
— Да, — кивнула девочка. — Но от Создателя нельзя защититься. Это гигантский спрут, он обладает невероятной силой. И легко утащит на дно любого из нас. Если захочет.
— А он хочет?
— О да, — девочка плотоядно усмехнулась. — Тварь всегда хочет есть. К счастью, появились иерофанты, они построили Святилище Глубины. Так сказал отец. Люди смогли договориться с Кракеном, и тот перестал нападать. Взамен нужно приносить жертвы.
Кимтека передернуло.