Осколки грёз

Глава 27. Эмили

С самого утра в школе витала атмосфера приближающегося праздника. В коридорах висели надписи «Счастливого Рождества!», кабинеты украшали снежинками и гирляндами, а в самом сердце школы, где все повороты вели к просторному залу, стояла большая елка. Ученики толпились в разных уголках здания перед стендами с афишами концерта, постановка которого была назначена на вечер. В этом году Рождество выпадало на воскресенье, поэтому концерт должен был состояться сегодня, в пятницу.

Присутствие Лиама на репетициях напрягало. Его нахальная улыбка действовала на нервы. Наверняка он ждал, пока я сдамся. Все это походило на игру, в которой кто-то один должен был выйти победителем. Появление двух актеров на одной сцене всегда ведет к чьему-то поражению.

Я видела, как Лиам пытался выделиться каждый раз, когда мы прогоняли нашу поэму на сцене. Он не выносил моего нахождения рядом с ним и тем более моего успеха.

Оглядываясь по сторонам, я заметила, что Лиам до сих пор не пришел. Его место пустовало четвертый урок. Надеюсь, он не собирался оставить меня одну на сцене с позорным провалом. Пока в голове крутились разные исходы событий, парень все же переступил порог кабинета. Его взгляд был полон спокойствия, и только притупленное выражение лица посылало мне сигналы тревожности.

Лиам прошел между рядами. Наши взгляды пересеклись. Уголки его губ застыли в недружелюбном положении. Он остановился около меня и, опершись о парту, прошептал:

– Готовься к поражению, детка.

От его слов по телу прошел холодок. Я посмотрела на него с непониманием, пытаясь поймать его взгляд, чтобы найти в нем хоть какие-то ответы. Но на этот раз мы поменялись местами, и Лиам старательно стал избегать зрительного контакта. Я почувствовала себя загнанной в угол.

Остатки урока я провела в своих мыслях, и даже когда прозвенел звонок, не заметила его. Я опомнилась и вскочила со стула только после того, как школьный громкоговоритель напомнил мне о приближающемся выступлении. Времени на подготовку оставалось все меньше. Чем ближе становилась премьера, тем сильнее я утопала в своей неуверенности.

Возле театрального зала уже собралась труппа. Все они стояли со сценариями в руках. Фразы пьесы доносились со всех сторон. Обрывками я вспоминала свою роль.

В самый последний момент миссис Далия решила выделить нам с Лиамом отдельный номер для постановки. После окончания мюзикла ребята из музыкальной группы должны были наигрывать легкую мелодию, под которую мы могли прочесть поэму. Меня успокаивало, что в номер включили музыку. Она могла привести меня в чувство.

Все смешивалось в голове, когда я читала про себя заученные строки. Я сделала пару глубоких вдохов, чтобы усмирить свой пыл.

Когда художественные руководители собрались вместе с нами, чтобы впустить нас последний раз прогнать весь сценарий, я направилась в гримерную переодеваться. Мы долго пытались подобрать мне наряд на выступление, но когда я увидела в шкафу белое винтажное платье, то без раздумий выбрала его. Платье было с полупрозрачными широкими рукавами, с перевязанной лентой спереди и вышитыми кружевными рисунками у подола. Я собрала волосы в низкий пучок, выпустив несколько прядей у лица, придавая прическе воздушности. Туфли помогла подобрать Хизер из своего гардероба. Они были на небольшой шпильке.

Пока остальные прогоняли свои роли, я выбежала в коридор, чтобы найти подругу, но случайно столкнулась со Стэнли. Он стоял передо мной в черном классическом костюме. Неаккуратный узел на галстуке слегка выделялся из строгого вида. Я подошла ближе, чтобы поправить его.

– Тебе идет, – сказала я, прикусив нижнюю губу.

– Это только ради тебя. Обычно я не ношу такую одежду.

Стэнли притянул меня к себе. Сейчас, как никогда раньше, я нуждалась в его объятиях. Сердце постепенно замедляло свой бешеный ритм.

Через плечо парня я заметила, как к нам приближался Лиам. Я крепче вжалась в Стэнли. С ним я чувствовала себя в безопасности, но от одной мысли, что на сцене я буду один на один с Лиамом, мне было не по себе.

– Поторопись, если не хочешь неприятностей, – обратился Лиам ко мне.

– Кажется, неприятности сейчас окажутся на твоем светлом пиджаке.