– Боже, Джемма… мне так… так жаль. Это ужасно. Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть.
– Он написал ей то же самое, что и мне, – прошептала я, и глаза снова наполнились слезами. – Ни одна из нас не представляла важности для него. Все это было просто игрой до того самого дня, когда он скончался.
Белль на мгновение замолчала, и готова поклясться, что на нас словно опустилась холодная, неприятная тишина.
– Думаешь, он… написал их до того, как узнал о своей болезни? Намеревался ли он отдать их лично? То есть… – я покачала головой. – Мне не следовало читать то письмо, адресованное Бриэль. Но я сделала это. И теперь…
Мой голос сорвался, и моя лучшая подруга просто сидела рядом со мной на полу, не проронив ни слова и переваривая услышанное. Когда она наконец заговорила, то пристально уставилась на меня, а я же уставилась на плитку.
– Ладно, понимаю, насколько это, должно быть, больно. Уверена, что это вызвало в тебе все те воспоминания, которые ты пыталась забыть, каждый страх, который ты пыталась преодолеть, доверяя Заку. Но, дорогая… Зак другой. Ты это знаешь.
– Неужели? – удивилась я. – Я думала, что знаю Карло, но ошибалась. Я даже не подозревала… – я покачала головой. – Увидев эти письма, я вспомнила все страдания, через которые довелось пройти. Они напомнили мне о прошлом, и в тот момент я опешила от того, как вообще могла забыть эту боль.
Белль нахмурилась.
– Я не могу доверять Заку, – сказала я. – Не могу доверять ему, или любить его, или быть любимой, так как чувствую, что веду себя глупо. Я чувствую себя как собака Павлова, которая так и не усвоила урок, которая только и ждет, чтобы ее усыпили за то, что она слишком глупая и бесполезная. – Я покачала головой, снова ковыряя лак на ногтях. – Карло все испортил, он погубил меня. Я хочу любить и в то же время не могу.
– Ты действительно думаешь, что Зак изменил бы тебе? Как думаешь, он может встречаться с кем-то, кроме тебя?
– Дело не в этом, – сказал я, качая головой. – За этим кроется… многое. Любовь опасна. Влюбляться в кого-то, довериться ему заботиться о твоем сердце, любить тебя, даже когда наступают тяжелые времена… ну, ты понимаешь. – Я указала на свою лучшую подругу. – Ты такая же. Ты умная. Ты не любишь и остаешься в безопасности.
– Я также остаюсь одинокой. И позволь мне сказать тебе кое-что, – произнесла она и, убедившись, что я смотрю на нее, закончила свою мысль: – Моя жизнь далеко не прекрасна. Мой образ жизни не избавляет от обид, мучений или остальной ерунды, через которые ты проходишь ради любви. Но, по крайней мере, когда ты влюблен, у тебя есть кто-то еще, с кем можно пройти через все это.
Мои плечи опустились.
– Я просто не хочу, чтобы мне причиняли боль.
– Верно, – сказала она. – Потому что тебе сейчас совершенно не больно.
Я не ответила, но ее слова задели меня с новой силой – как укол иглы в сердце.
– Послушай, я не говорю тебе, как поступить, Джемма, – сказала Белль. – Но скажу вот что. Ты же знаешь, как Зак смотрит на тебя? Знаешь, что он увидел в тебе только хорошее еще до того, как ты ему это показала? А то, как он боролся за тебя и продолжает борется? То, как открывается тебе и позволяет увидеть то, что пугает его больше всего? – Она покачала головой. – Это редкость. Очень большая редкость, детка. И я не буду говорить, какое решение будет правильным, но скажу, что будь я на твоем месте… – Белль улыбнулась, беря меня за руку. – Дорогая, я бы преследовала этого парня. И если бы я поймала его, если бы он позволил мне догнать его, я бы больше никогда его не отпустила.
– А если он бросит меня через год или два? Если он мне изменит? Если он…
– Если-если-если, – передразнила она. – Уйдет он, или же ты, или же один из вас передумает, то неужели все будет зря? Что ж, по крайней мере, вы попытались. И, по крайней мере, вы испытали ту любовь, о которой мечтает большинство людей. Хотя бы на короткий период в твоей жизни рядом должен быть кто-то, кто держит тебя за руку и заботится о тебе. – Она сглотнула. – Одно это стоит риска.
Я закрыла глаза, выпуская на волю новую волну слез, когда камень, давивший на грудь, поднялся. Легким не хватало воздуха, сердце билось быстрее.
ebooksa