Потерявшийся

Как же тебя вскрыть, чудо сумрачного инопланетного гения?

Так вот же! Крышка на боковой поверхности, явно не прикрученная, а, как многие аналогичные детали в автомобилях, держащаяся на защёлках. Отстегнуть их можно попробовать ножом. Главное — действовать аккуратно, чтобы не повторить «подвиг» неизвестного мне Допа. Пусть и прошло три года, но вдруг для аккумуляторов «людей света» это — не срок.

Лючок подогнан к обшивке очень точно, но конструкторы явно не задумывали его одноразовым. В шести местах есть небольшие расширения в щели. Значит, там и надо ковырять.

Отодрать лючок получилось далеко не с первой попытки. И когда я понял, что его защёлки предназначены для инструмента, явно отличающегося по профилю от боевого ножа, просто выломал его, отдирая от эластичной закраины, наверняка служащей для герметизации. Жаль курочить красиво сделанные вещи, но иного способа добраться до внутренностей беспилотника я просто не придумал.

Это я удачно попал! Прямо на какой-то электронный контрольный блочок со светящимися (!!!) светодиодами (по крайней мере, именно так я воспринял эти радиоэлементы, испускающие свет). Сука, три года прошло только после того, как летающую хреновину выбросило на берег, а какой-то заряд в её цепях всё ещё сохранился. Несколько красных «лампочек», пара зелёных и одна, самая крупная, расположенная отдельно от всех, жёлто-зелёная. Рядом с ней — рычажок с нанесённым на него рифлением. Ну, что? Попробуем?

Рычажок подался со значительным усилием, но когда встал в крайнее положение, что-то щёлкнуло ближе к тому месту, где из фюзеляжа торчат крылья, а жёлто-зелёная «лампочка» принялась мигать. Да это же открылся ещё один люк! Кажется, самый большой из замеченных мной на «теле морского чудовища». Не отскочил полностью, а приоткрылся с одной стороны. Попробовать открыть его полностью?

На металлических полозьях какой-то «чёрный ящик», размером с журнальный столик. На его торце наклейка, испещрённая рядами букв, дополненных пиктограммой: чёрная точка, из которой в сторону человеческой фигурки исходит целый сноп волнистых стрелок.

А теперь щёлкнуло уже в моей башке. Не от аккумулятора брал энергию почерневший от перегрева электромотор беспилотника, который стало видно, когда я открыл люк. А вот от этого «чёрного ящика», явно вырабатывающего электричество из чего-то радиоактивного! И, судя по ещё одному светящемуся «глазку» уже на нём самом, запаса энергии в этом преобразователе ещё до хрена и больше. Да если наши «яйцеголовые» разберутся в устройстве данной «нано-АЭС», то уже можно считать, что все затраты на освоение ТемУра окупились!

Фрагмент 12

Честно говоря, взбираясь по верёвочной лестнице на борт купеческой посудины, меня подмывало обняться и с Алпом, и с Элгом, каким-то образом тоже оказавшимся тут, и даже с инициатором этой торговой миссии, морду лица которого я видел в тот день, когда меня похитил неудачливый женишок моей подружки Оне. Подмывало. Но такого рода приветствий и даже рукопожатий гелоры не знают. Вместо этого они кладут руку на плечо человеку, чтобы проявить к нему особое расположение или особую радость от встречи. Так что обошёлся этим жестом. Ну, и словами одобрения верного решения о путешествии «во владения людей света». Это, конечно, в адрес «руководителя экспедиции», купца Кув-су.

Правда, Элг, когда мы с ним остались наедине, своё «фе» в мой адрес высказал. Как я и предполагал, оно касалось того, что «помощника караванбаши» оторвали от семьи и насущных дел по обустройству хозяйства покойного деверя Заты. Но я, довольный тем, что наконец-то моя мечта вернуться к землянам приблизилась к осуществлению, лишь виновато улыбался, извинялся да обещал компенсировать товарищу моральные издержки.

Быстрого хода от купеческого судна я и не ожидал: как и земные подобные плавсредства, оно рассчитано не на установление рекордов скорости (хотя, конечно, в нашей истории на этапе появления «чайных клиперов» и «купцы» баловались «выжиманием ветра»), а на доставку «из точки А в точку Б» как можно большего объёма и массы грузов. Но мысли мои уже улетели далеко вперёд, и эта тихоходность парусника с широким корпусом несколько раздражала. Как и то, что примерно часа за полтора до заката солнца капитан изменил курс и двинулся подальше от берега, в пределах видимости которого мы и чапали целый день. Ещё около часа шли по темноте, после чего легли в дрейф.

Допрашивать Элга, из-за чего шкипер так поступил, было бесполезно: он сам впервые отправился в дальнее морское путешествие. А не очень-то знакомый мне Кув пояснил, что ночью очень просто сбиться с пути. Особенно — если набегут тучки и скроют звёзды. Поэтому гелорские моряки предпочитают до рассвета болтаться в открытом море, как говно в проруби. Ну, или прятаться в какой-нибудь закрытой от ветров бухте. И лишь по свету искать берег, чтобы вдоль него двигаться дальше. Здесь же, в этих местах, высока вероятность того, что около берега можно наткнуться на рыжеволосых «катамаранщиков».

В общем, у меня появился новый повод для прогрессорства, ради которого я не пожалел иголки из собственных запасов. Вы правильно догадались! Воткнул её в кусочек коры, отломленный от заскладированных прямо на палубе брёвен какой-то ценной породы древесины, опустил этот кусочек в миску с водой и… получил примитивный компас, указывающий толстым концом иголки на север, а тонким на юг. Вариант временный, поскольку, прибыв на Центральную, я непременно одарю всех четверых — капитана, Кува, Алпа и Элга — дешёвенькими компасами заводского изготовления. Чисто в знак благодарности за то, что они вытащили меня из забытой богом дыры с названием Маси.

Капитан, ясное дело, наотрез отказался верить в то, что какая-то иголка способна указывать ему, куда следует плыть. Хотя более «продвинутый» Кув-су припомнил, что заокеанские коллеги, часто бывающие на Северном континенте, пользуются каким-то устройством, которое указывает им, где север, а где юг. Настаивать я не стал, просто оставил «девайс» рядом рулевым и посоветовал в течение дня следить, куда показывает игла. Ну, и предупредил, что не надо держать около неё железные предметы. Тем не менее, и вторую ночь мы провели в дрейфе. А «будильником» для меня стал топот матросских ног по палубе.

За ночь нас отнесло ближе к берегу (собственно, из-за опасения быть выброшенными на прибрежные камни, капитан и уходил в открытое море), а когда встало солнце, вахтенный обнаружил на горизонте характерный парус дикарского катамарана. Одиночного. Тем не менее, зная ярость дикарей, идущих в бой, и он для гелоров вполне мог стать серьёзной угрозой.

Короче, всё, почти как в песне Высоцкого:

За нами гонится эскадра по пятам.

На море штиль — и не избегнуть встречи!

Ну, не эскадра, а всего-то одна пиратская посудина. Но, помимо парусов, почти не действующих при едва чувствительном ветре, способная идти и на вёслах. Так что элементы паники у наших купцов имеются.